Protección para un bronceado sin riesgos

Vuelta y vuelta. Hay quienes confunden la playa con una barbacoa y en su búsqueda de un bronceado atractivo olvidan que el sol, además de saludable en dosis moderadas -favorece la síntesis de la vitamina D, mejora algunas afecciones cutáneas, como la psoriasis, y alegra el ánimo-, puede ser peligroso si se toma en exceso, de forma prolongada o sin adoptar las debidas precauciones: la sobreexposición a la radiación ultravioleta (y esto también vale para los centros de bronceado artificial) provoca quemaduras, afecciones oculares como cataratas, envejecimiento cutáneo prematuro e incluso cáncer de piel.

Las estadísticas hablan por sí solas: según la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), 10 de cada 100.000 españoles padecen melanomas, incidencia que se ha triplicado en los últimos 20 años. Para prevenirlo, el Ministerio de Sanidad, en colaboración con el Consejo General de Colegios de Farmacéuticos y la AECC, acaba de poner en marcha la campaña Dale años a tu vida, que quiere recordar lo importante que es protegerse correctamente del sol. Para ello se han editado 600.000 guías y más de un millón de trípticos informativos que se distribuyen de forma gratuita en farmacias, grandes superficies y locutorios telefónicos; también se incluirá información en las tarjetas de embarque de Iberia, en vallas publicitarias de las localidades costeras, en anuncios de prensa y en la web www.aecc.es/sol.html.

Las recomendaciones van desde cubrir los ojos con unas buenas gafas de sol (ojo con las de cristales de mala calidad: impiden el paso de la luz ordinaria, pero no de la radiación ultravioleta), la cabeza con sombrero o gorra de visera y la piel con ropa fresca hasta, muy importante, usar cremas de alta protección solar; también se aconseja evitar los baños de sol entre las doce de la mañana y las cuatro de la tarde, y exponerse gradualmente, para que la piel tenga tiempo de elaborar melanina, un excelente filtro natural. En el caso de los niños hay que extremar los cuidados: no se debe exponer al sol a los menores de un año, y hasta los tres conviene que lleven camiseta, gorra y crema protectora en cualquier actividad al aire libre. Asimismo se incluyen unas sencillas indicaciones para que cada persona pueda elegir el factor y el tiempo de exposición más adecuados a sus características personales -su fototipo- y el índice ultravioleta (UVI), un valor numérico de 0 a 16 que señala la cantidad de radiación ultravioleta que se espera llegue a un determinado lugar de la tierra al mediodía y, por tanto, el nivel de riesgo para la piel. El UVI depende de variables como altitud y latitud, climatología, mes y hora del día... y se puede consultar en el Instituto Nacional de Meteorología: www.inm.es/web/infmet/predi/ulvip.html.

Otras recomendaciones para la piel en verano son mantener una higiene escrupulosa procurando conservar la piel seca y limpia, sobre todo en zonas de pliegues, como ingles o axilas. Las toallas deben estar siempre limpias y ser de uso personal exclusivo, y en las duchas y baños públicos es imprescindible el uso de sandalias de plástico o chanclas. También hay que evitar en lo posible la ropa ajustada y sintética, que no permite una buena oxigenación de la piel, y el calzado muy apretado.

Por otro lado, la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) recomienda extremar la protección o evitar la exposición solar si se están ingiriendo o aplicando ciertos medicamentos, como antiinflamatorios, sulfamidas o diuréticos, que pueden favorecer la aparición de fotoalergias y eccemas en las zonas expuestas del cuerpo.