Un profesor de Córdoba dirige un plan para crear un centro arqueológico con los restos de Ategua

,A unos 30 kilómetros de la capital cordobesa, sobre una loma de la campiña, se halla el yacimiento de Ategua. Esta ciudad, cuyo origen se data en el año 2500 antes de Cristo, estuvo poblada hasta mediados del siglo XIV. Por lo tanto, en este recinto se conservan superpuestas todas las culturas que poblaron la zona en estos cuatro milenios. José Clemente Martín de la Cruz, catedrático de Prehistoria de la Universidad de Córdoba, es el responsable del proyecto Ategua 1, que pretende crear un gran centro de investigación que además sirva de atracción social.

La Junta es propietaria de 150.000 metros cuadrados que abarcan casi la totalidad de Ategua. No obstante, Martín de la Cruz apunta: "Se han quedado fuera parcelas que son también yacimiento. Poco a poco habrá que crear una zona periférica que proteja aquellos lugares que no han podido ser recogidos en la primera expropiación".Las primeras excavaciones se remontan a 1933, aunque de ellas no ha quedado prácticamente información. En 1965, el profesor Antonio Blanco Frejeiro hace unas catas para determinar cuál es la secuencia de ocupación de Ategua. De nuevo vuelve a quedar abandonada hasta que de 1980 a 1982, el profesor Manuel Martín Bueno realiza tres campañas de excavaciones que quedaron inconclusas por la marcha de su responsable al Ministerio de Cultura. En 1983 pasan las competencias de este recinto histórico a la Junta de Andalucía, pero Ategua sigue dejada a la suerte de expoliadores y saqueadores.

Al ser esta ciudad el resultado de una superposición de culturas, su morfología depende de cada periodo histórico concreto. El profesor Martín de la Cruz explica que su fisonomía actual responde a la de los siglos XIII-XIV. Así, al norte se advierte un frente de muralla con sus torres y sus sucesivas reconstrucciones y ampliaciones, mientras que al sur se cierra el recinto con una muralla y bastiones.

"Por los cortes estratigráficos que están abiertos sabemos que, por lo menos, hay una ocupación y una fortificación romana, de época republicana. Pero las raíces de Ategua se hunden hasta época ibérica, hasta el momento de las colonizaciones fenicias en el bronce final", explica el profesor.

Para el responsable del proyecto Ategua 1, estos datos revelan que esta ciudad se funda aproximadamente a la vez que otras localidades cercanas como Montoro, Monturque, Castro del Río o Aguilar de la Frontera. "Todos los pueblos históricos de la campiña de Córdoba tienen su origen en un momento del tercer milenio en que se produce la ocupación sistemática por unas comunidades que con el tiempo no han cambiado de lugar. El estudio de Ategua nos va a permitir desentrañar algunos de los motivos de por qué la campiña está poblada así ya que el modo y la estrategia de ocupación no es una cosa de los últimos siglos sino que en muchos casos viene fosilizada desde hace cinco mil años".

Pero Ategua, conocida también por Teba la Vieja, queda abandonada a mediados del siglo XIV. José Clemente Martín de la Cruz argumenta que estos hechos siempre están asociados a alguna situación catastrófica o dramática ya que "la humanidad es muy reticente a abandonar los lugares donde está su pasado, sus necrópolis". En este caso concreto se conjugó, según explica, !la peste negra y, por otro lado, una situación estrictamente económica, de concentración porque los señores querían aumentar los niveles de sus rentas concentrando ano de obra.