Santana apuesta por Javier Sánchez y Corretja para el doble de la Copa Davis
La preocupación de Manuel Santana para formar un doble sólido para el equipo español de Copa Davis ha obtenido una última respuesta: juntar a Javier Sánchez y a Álex Corretja. Santana, que hasta ahora ha fracasado en todos los intentos anteriores, apuesta por estos dos jugadores con la esperanza de crear un doble tan sólido como el que instituyó en 1984 cuando unió por primera vez a Sergi Casal y a Emilio Sánchez, en su anterior etapa como capitán español. Santana ha obtenido ya el visto bueno de los dos jugadores, que se han comprometido a formar pareja al menos en tres torneos, antes de la primera eliminatoria que España jugará en abril en Porto Alegre contra Brasil en tierra batida.
Desde que Sergio Casal y Emilio Sánchez Vicario fueron retirados de la Copa Davis en 1993, tras ganar su punto contra Holanda, el doble se ha convertido en el principal problema del equipo español. Ni Juan Bautista Avendaño, Capitán en aquellos momentos, ni Manuel Santana, capitán actual, han encontrado fórmulas para resolver la cuestión. Los dos han fracasado en los múltiples intentos que se han realizado desde entonces.Avendaño alineó para la defensa de este punto a Tomás Carbonell y Carlos Costa en 1993, a Sergi Bruguera y Carbonell en 1994, y a Bruguera y Emilio Sánchez en 1995. Santana recuperó a Emilio y a Sergio Casal para intentar salvar la categoría frente a México en su primera eliminatoria como capitán en 1995, pero ni logró revalidar aquel doble ni permanecer en el Grupo Mundial. Su búsqueda prosiguió, con Corretja-Emilio y Carbonell-Álex en 1996. Para esta temporada buscó la unión de dos buenos doblistas: Javier Sánchez y Francis Roig. Y cerró la temporada con el último invento, cuando en Italia unió a Corretja y Carlos Costa.
El resultado de todo este desaguisado es desalentador: tres victorias en nueve eliminatorias. Y desde la entrada de Santana, a finales de 1995, todavía más: una victoria en los dobles en cinco intentos. La lograron Carbonell y Corretja contra Dinamarca en Tarragona (1996). "Tengo mucha confianza en que ahora vamos a resolver de una vez este problema", explicó Santana a este periódico. "Tanto Javier como Álex han demostrado que son grandes jugadores y muy buenos doblistas. Aunque ambos tienen parejas consolidadas en el circuito, se han comprometido a jugar varios torneos juntos", agregó.
Javier Sánchez juega habitualmente con el argentino Luis Lobo. Este año concluyeron la temporada décimos en la clasificación mundial de dobles. Corretja juega con otro argentino, Pablo Albano, con quien acabó 24º en el ATP Tour. "Estamos ilusionados con este proyecto", dijo Corretja. "Somos dos luchadores, dos tenistas que lo damos todo, y en la Copa Davis muchas veces eso cuenta más que el resto". Álex y Javier tienen la intención de fórmar pareja en los torneos de Dubai, Indian Wells y Cayo Vizcaíno.
Sería una buena experiencia antes de la primera eliminatoria de Copa Davis en Porto Alegre contra Brasil los días 3, 4 y 5 de abril. La eliminatoria se disputará en tierra batida. Santana no ha decidido aún los jugadores individuales. Brasil cuenta con Gustavo Kuerten, campeón de Roland Garros y 14º mundial; Fernando Meligeni, 68º y Jaime Oncins, l75º. España no juega en tierra en un desplazamiento desde que se enfrentó a Paraguay en Caracas en 1987.
