Zapatero a López: "Adelante, preséntate"

Patxi López estaba preparando la intervención de la noche electoral con sus asesores y el equipo de campaña, en el hotel Domine de la capital vizcaína, cuando sonó su teléfono móvil. Era el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. El líder de los socialistas vascos se disponía a anunciar en su comparecencia ante sus seguidores, que ya gritaban "Ari, ari, ari, Patxi lehendakari", su firme determinación de presentar la candidatura a la investidura. Con el mejor resultado del PSE en unas elecciones autonómicas bajo el brazo -aunque con resultados más ajustados de lo previsto en Álava y en Guipúzcoa, donde los socialistas aspiraban a mucho más-, López no albergaba ya ninguna duda.

PNV y PSE podrían mantener su primera reunión esta misma semana

Lo había adelantado durante la campaña electoral en varias entrevistas. Pero había que dar un golpe de efecto ante la militancia en la noche electoral y, sobre todo, enviar un mensaje claro y rápido al PNV, el partido ganador de los comicios vascos. "Con estos resultados, me siento legitimado para liderar el cambio", aseguraría pocos después ante un público entregado.

La conversación con Zapatero no fue especialmente larga. El presidente ya sabía para entonces que el PP había recuperado la Xunta de Galicia y que los populares, lejos de hundirse en el País Vasco, habían aguantado el tirón. Zapatero le animó a López a optar a la investidura. "Adelante, preséntate", vino a decirle el presidente del Gobierno central. No hacía falta, pero el líder de los socialistas vascos y candidato a lehendakari recibía así el espaldarazo de una decisión que ya tenía tomada previamente.

Tras finalizar la conversación, Patxi López relató a sus más cercanos el contenido de las palabras del presidente, destacando los ánimos de Zapatero para que formalizara su candidatura. Traducido en palabras, el líder del PSE lo recalcó luego ante sus seguidores, para evitar interpretaciones sobre sus intenciones de "liderar el cambio": "No renunciaré a presentar mi candidatura y recabaré los apoyos para ser el próximo lehendakari". El propio ex presidente Felipe González, en el mitin celebrado en el Astelena de Eibar, acabó su intervención pidiéndole expresamente: "No cedas a la tentación de no ser candidato a lehendakari . Es tu responsabilidad, cúmplela"

En su última intervención en la campaña del País Vasco, el pasado jueves, Zapatero ya censuró las invectivas que el resto de partidos habían dirigido contra López por sus supuestos pactos previos con el PP o, al contrario, con el PNV, según qué adversario las lanzara. Por eso Zapatero pidió una "amplia mayoría para que Patxi López tenga un Gobierno fuerte para ser un lehendakari de todos".

Los resultados electorales no han proporcionado esa ventaja que reclamaba Zapatero. Y por eso López abrirá una ronda de contactos para hablar con el resto de partidos y recabar apoyos. En el otro lado, el PNV ha fijado una representación de primerísimo nivel para la negociación. Su delegación estará formada por el presidente de la ejecutiva, Iñigo Urkullu, y el candidato a lehendakari, Juan José Ibarretxe. Dirigentes de ambos partidos iniciaron ayer los primeros contactos telefónicos y se disponían a cruzar las agendas para cerrar la primera cita de manera inmediata. Fuentes de la dirección socialista apuntaron la posibilidad de que el encuentro inicial se produzca esta misma semana, el jueves si fuera posible. De hecho, en el PSE no tienen ninguna intención de dilatar la negociación, más bien todo lo contrario. Su objetivo es testar en esta primera ronda el ánimo de los peneuvistas y de los populares, principalmente. El PSE cree que el escaño que tienen en juego con EA en Álava, que haría el número 25, caerá finalmente de su lado.