Netanyahu rehúye a Obama y no irá a la cumbre nuclear de Washington

Las relaciones entre Estados Unidos e Israel parecen sometidas últimamente a la ley de Murphy: si algo puede ir mal, va mal, y si puede empeorar, empeora. El anuncio de que Benjamin Netanyahu no acudirá el lunes a la cumbre de Washington sobre seguridad nuclear coloca un nuevo eslabón en la cadena de desentendimientos que rodea últimamente a ambos gobiernos, estrechamente aliados en lo militar pero cada vez más distantes en lo político. La cuestión palestina, sobre la que Barack Obama exige concesiones, ha pesado decisivamente en la cancelación del viaje.

Netanyahu había asegurado que viajaría a Washington, después de recibir garantías de que Estados Unidos no sacaría a colación el asunto del arsenal nuclear israelí. Israel posee armas atómicas, al menos unas cuantas docenas de cabezas, quizá hasta 200, pero nunca lo ha reconocido y no ha firmado el Tratado de No Proliferación (TNP). Esa ambigüedad ha sido tradicionalmente tolerada por sus aliados occidentales. Netanyahu incluso se permitió un poco de pavoneo el jueves por la mañana: "La cumbre trata de seguridad, y no creo que nadie piense que Israel es un Estado terrorista. Cualquiera reconoce un régimen terrorista cuando ve uno, y, créanme, se ven bastantes alrededor de Israel".

Pero Turquía anticipó horas más tarde que deseaba introducir en los debates de la cumbre la cuestión de las bombas israelíes, y Netanyahu renunció al viaje, delegando en el viceprimer ministro Dan Meridor.

Las intenciones turcas no habrían espantado a Netanyahu en condiciones normales. Se puede dudar sobre su solidez ideológica, pero no sobre su capacidad dialéctica. Tanto en Jerusalén como en Washington se interpreta que Turquía ha facilitado al primer ministro israelí una buena excusa para no volver a EE UU, donde el mes pasado recibió un trato gélido por parte de Obama.

Netanyahu mantenía una excelente relación personal con George W. Bush. Con Obama, por el contrario, la comunicación es mala. Eso tendría escasa importancia si Obama no se hubiera empeñado en insuflar un poco de vida al comatoso plan de paz para Oriente Próximo. La Casa Blanca no se conforma con que Israel no construya nuevas colonias en territorio cisjordano (todos los proyectos están congelados hasta septiembre), sino que exige además que dejen de crecer los barrios israelíes en Jerusalén Este. Durante la visita del vicepresidente Joe Biden a Jerusalén, a principios de marzo, el Gobierno de Netanyahu cometió la torpeza de anunciar nuevas obras en el sector palestino de la ciudad. Hubo bronca entre Biden y Netanyahu, y desde entonces las cosas han ido de mal en peor.

A finales de marzo, Netanyahu acudió a la Casa Blanca. Pero Obama no quiso fotografiarse con él y tras una conversación en la que el israelí no cedió en nada, el presidente de los Estados Unidos se fue a cenar con su familia y le dejó plantado. Obama reclama "gestos" por parte de Israel, empezando por la congelación total de las colonias, para atraer a la Autoridad Nacional Palestina a una nueva ronda de negociaciones encaminadas a la creación de un Estado palestino. La secretaria de Estado, Hillary Clinton, ha planteado a su vez a Netanyahu condiciones adicionales, que incluyen la retirada de tropas israelíes de los territorios ocupados y la liberación de algunos prisioneros.

Netanyahu, por el momento, no ha dado respuesta. Y le habría resultado muy incómodo repetir el papelón del anterior viaje. El primer ministro israelí considera que EE UU está avasallando la soberanía de su país y poniendo en peligro su seguridad, justo cuando Irán prosigue con su programa nuclear y la retórica iraní acerca de la destrucción de Israel alcanza límites grotescos.

Pero pesan, sobre todo, las limitaciones políticas domésticas. La coalición ultraconservadora con la que gobierna Netanyahu no acepta ninguna cesión; al contrario, bastantes ministros proclaman que Israel llega hasta el Jordán y que el único futuro de los palestinos consiste en largarse. Los rumores acerca del deseo de Obama de favorecer una nueva coalición de gobierno en Jerusalén, basada en una alianza del Likud de Netanyahu con los moderados de Kadima (el mayor partido en el Parlamento), agudizan el malestar del primer ministro.

La suspensión del viaje de Netanyahu a EE UU ha tenido como efecto colateral la cancelación de su visita a Madrid, donde tenía previsto almorzar el próximo día 15 con el presidente español José Luis Rodríguez Zapatero, informa Miguel González. El Gabinete de Netanyahu comunicó ayer a La Moncloa que la visita -una escala de pocas horas a su regreso de Washington- quedaba suspendida. Ambas partes se comprometieron a buscar una nueva fecha, que España quisiera previa a la cumbre euromediterránea de Barcelona, prevista para el 7 de junio.

La visita de Netanyahu a España, la primera desde su retorno al poder hace un año, debía suceder a la que el ministro de Defensa, Ehud Barak, hizo en marzo y preceder a la del titular de Asuntos Exteriores, Avigdor Lieberman, a finales de este mes.