La NASA se posa en la mina San José

El psicólogo Alberto Iturra Benavides vive desde hace 11 años en Caldera, el pueblo más próximo a la mina San José, a solo 35 kilómetros del yacimiento. Fue reclamado por el Gobierno para atender a las familias desde el 8 de agosto, apenas tres días después del derrumbe. Cada tarde a las tres, nueve de la noche en la España peninsular, charla con ellos por espacio de una hora.

Tiene 60 años y no disimula el buen ánimo cuando se dirige a cualquiera de los 33 hombres que llevan cerca de un mes sepultados a 700 metros bajo tierra. Con ellos procura medir mucho sus palabras. "Si me preguntan que cómo estoy, siempre les digo que estupendamente. Si insisten en saber por qué, les respondo que es porque ya falta un día menos para el abrazo. De modo que nunca les doy fecha concreta, pero ellos se mentalizan de que esto va para largo".

"No saldrá el mismo minero que entró", dice Alberto Iturra

"He pedido a sus mujeres que se pongan feas en las videoconferencias"

El experto ha enviado libros de autoayuda a los 33 hombres

Unas luces especiales crearán las condiciones del día y la noche

Todas las cartas que escriben los familiares son supervisadas por un equipo de apoyo a las familias que se coordina con Iturra. "La supervisión del contenido es innegociable. Yo no puedo permitir, que aunque sea de broma, uno de arriba le mande un mensaje a otro de abajo que pueda generar enfrentamientos y mal ambiente", señala.

Iturra reconoce que en los dos días que ha trabajado junto al psicólogo de la NASA que llegó el miércoles a la mina junto a otros tres miembros de la agencia espacial, ha aprendido mucho. "Especialmente, acerca de los ritmos circadianos o biológicos. Hay como 20 sistemas del cuerpo condicionados por la forma en que se ordena nuestra vida a través de la luz del día y de la noche. De esto me acabo de enterar esta mañana. La conclusión es que puedes evitar muchos estados de ánimo negativos si sabes regular bien esos ambientes. Vamos a encargar unas luces especiales, que seguramente se fabricarán en Estados Unidos, para crear las condiciones ambientales".

Lo primero que han preguntado los expertos de la NASA a Iturra es si alguno de los 33 está deprimido. "No ha habido ninguna depresión. Solo momentos mejores y peores. Antes se alegraban con cualquier medida de agua que les llegaba. Y ahora que tienen camas, piden cobijas; es lógico".

El psicólogo envió a los mineros algunos libros de autoayuda (Tus zonas erróneas y Cómo superar la timidez) que extrajo de su propia biblioteca. "En estos momentos vivimos una especie de luna de miel. Todos están contentos. Esa situación se prolongará, probablemente, a lo largo de este mes, pero en octubre llegará la etapa más difícil. Mi misión es adelantarme a ella. Les vamos a impartir unos cursos de enfermería de choque o de combate que les puede venir muy bien en caso de emergencia. Y cursos de oratoria para que sepan manejarse con las entrevistas que tendrán que afrontar cuando salgan afuera".

El problema para Iturra es que debe acoplar su trabajo a los distintos planes de rescate que se pondrán en marcha. "Ahora hay un plan A y un plan B. Pronto vendrán el C y el D. Y cada uno de ellos contempla un tiempo de salida distinto. Aún no se sabe exactamente cuándo saldrán. Así que habrá que ir improvisando sobre la marcha. Pero a veces, las mejores medidas psicológicas son las más sencillas. Un día me encontré muy preocupado a un minero porque no podía hablar con su mujer. Así que conseguí otro teléfono, conecté una especie de altavoz y los puse en comunicación. ¡Ya está!".

Los expertos de la NASA han aconsejado a Iturra prevenir el posible desencuentro que se producirá entre los familiares y los mineros cuando salgan a la superficie. "La experiencia de los gringos les dice que la persona que ha vivido aislada maneja unos tiempos vitales distintos a su familia. Ya no va a salir el mismo minero que entró. Saldrá una persona distinta, para bien o para mal".

Respecto al alcohol y a los fastos del bicentenario que se celebran en el país el próximo 18 de septiembre, Iturra lo tiene claro: "No habrá copita de vino. Sé que no habría ningún problema si cada uno bebiera su copa. Pero no me puedo arriesgar a que haya apuestas entre ellos y alguno se beba su parte y la de otros".

A través de Internet Iturra ha recibido la asesoría técnica de unos 90 psicólogos. "Para mí supone mucha satisfacción el hecho de que la gente de la NASA nos diga que los pasos que hemos ido dando hasta ahora han sido muy atinados". Iturra se ha esforzado en evitar el aislamiento de cualquiera de los 33. Por eso los dividió en grupos de tres. Y por eso, los reproductores de música que les envía van sin auriculares.

En cuanto a la posible abstinencia sexual de los mineros, Iturra le quita importancia. "Todos hemos atravesado la adolescencia... Dentro de pocos días podrán conversar en videoconferencias con sus esposas. Les he pedido a ellas que procuren ponerse lo más feas posible. Y conforme se vaya acercando la fecha de salida, que se arreglen bien y se pongan guapas. Se lo digo en broma, pero también en serio".