Los Raptors destituyen a Sam Mitchell

El presidente y mánager general de los Raptors de Toronto, Bryan Colangelo, ha anunciado la destitución de su técnico Sam Mitchell y el nombramiento de Jay Triano, hasta ahora ayudante, como entrenador interino. "Es un paso difícil, pero necesario que esta franquicia debe tomar", ha explicado Colangelo. "Apreciamos todo lo que Sam (Mitchell) a hecho por esta organización", ha matizado, "le aplaudo por sus éxitos y le deseamos lo mejor para su futuro en el baloncesto".

Mitchell accedió al cargo en junio de 2004 y se marcha con un balance de 156 victorias y 189 derrotas en sus cuatro temporadas completas con los Raptors. Incluso fue elegido Entrenador del año en la temporada 2006-07 y en enero de 2007 se convirtió en el segundo entrenador en la historia de los Raptors en recibir los honores de Entrenador del mes en la Conferencia Este. Aunque, a pesar de sus credenciales, el mal arranque de esta temporada -ocho victorias y nueve partidos perdidos- y la última derrota frente a los Nuggets han precipitado un adiós que llevaba varias jornadas rumoreándose.

La gran temporada pasada de los Raptors coincidió con la presencia del dúo español Jorge Garbajosa y el base José Manuel Calderón, que sigue en la organización como titular indiscutible del equipo, mientras que su compatriota se encuentra en el baloncesto profesional ruso. Sin embargo, la grave lesión de Garbajosa le impidió ayudar al equipo como lo había hecho en su primer año de novato y la pasada temporada los Raptors se quedaron con marca de 41-41 para estar de nuevo en la fase final, pero quedaron eliminados en la primera ronda por los Magic de Orlando.

Mitchell jugó 13 temporadas en la NBA y pasó dos años como entrenador asistente de los Hornets de Charlotte y los Bucks de Milwaukee antes de llegar a los Raptors. Triano, por su parte, cumple su séptima temporada como miembro del cuerpo técnico de los Raptors. Ya fue seleccionador canadiense durante seis años entre las temporadas 1998 y 2004 e incluso técnico interino el pasado año en un partido cuando Mitchell no pudo sentarse en el banquillo por un problema familiar.

El primer partido de Triano como técnico interino será este viernes cuando los Raptors se enfrenten a los de Jazz de Utah. Mitchell se convierte en el tercer entrenador de la NBA que es despedido en algo más de un mes que se lleva de competición de la nueva temporada. El primero en ser despedido fue P.J. Carlesimo, que dejó en octubre su puesto en Oklahoma City; el segundo que se quedó sin trabajo fue Eddie Jordan, también en octubre, que no pudo continuar con los Wizards.