Racismo sin fin

A vueltas con el racismo en los campos de fútbol, los ingleses vuelven a encender el debate sobre dos casos iguales, pero a la vez muy distintos: los de Luis Suárez, delantero del Liverpool, condenado a ocho partidos de suspensión por sus insultos racistas a Patrice Evra, defensa del Manchester United, proferidos el 15 de octubre pasado en Anfield, y John Terry, capitán del Chelsea y de Inglaterra, pendiente de declarar ante los magistrados de Londres el 1 de febrero también por unos supuestos insultos a Anton Ferdinand, del Queen's Park Rangers, el pasado 23 de octubre en Loftus Road.

Los seguidores del Liverpool se quejan del castigo sufrido por Suárez mientras que la decisión sobre Terry se alargará en el tiempo. La diferencia radica en que a Terry le acusó un testigo del público y, en consecuencia, la Fiscalía General del Estado pidió a la policía que le imputara por "un delito de alteración de orden público con agravante racial". El juicio no empezará hasta semanas después de la declaración de Terry y la federación inglesa no entrará a estudiarlo hasta la resolución. En nada favorece al central del Chelsea en su retorno a la capitanía inglesa, tras 13 meses apartado de ella por un escándalo sexual, a las puertas de la Eurocopa de Polonia y Ucrania.

La federación dio toda la credibilidad a Evra y ninguna a un Suárez "dubitativo"

A Terry, capitán de la selección inglesa, le acusó un testigo del público

En el caso de Suárez no hubo testigos ni imágenes en las que leer los labios, pero sí un informe demoledor de la federación publicado el pasado sábado, en la tarde de Nochevieja. Este se basa en los testimonios de los dos afectados. Da toda la credibilidad a Evra y ninguna a un Suárez "dubitativo". Según la federación, el enfrentamiento verbal, de un par de minutos, transcurrió así:

-¿Por qué me pegas?, preguntó Evra.

-Porque eres negro, respondió Suárez.

El lateral izquierdo francés, de origen senegalés, retó al delantero uruguayo a que lo repitiera amenazando con golpearle.

-No hablo con negros, apuntó Suárez.

Evra volvió a amagar con agredirle y Suárez insistió:

-Dale, negro, negro, negro.

El cruce de descalificaciones fue en castellano, puesto que Evra es políglota y lo ha aprendido de algunos de sus compañeros del United. Lingüistas contratados por la federación concluyeron que el uso del término "negro" por parte de Suárez no fue un intento conciliador ni de inicio de una conversación. Y la federación amenaza al futbolista con "una suspensión permanente" si reincide dos veces. El margen de apelación del Liverpool es hasta el día 13, periodo en el que Suárez podrá jugar los tres próximos partidos. Si admitiera la culpa, cuatro de los encuentros descontados podrían ser de la Copa.

Siguiendo la estrategia de su entrenador, el escocés Kenny Dalglish, el Liverpool ha cerrado filas en torno a Suárez. "Sería conveniente que nos dijeran qué podemos y qué no podemos decir en el campo", le justificó Dalglish. Antes de un choque contra el Wigan, los Diablos Rojos lucieron una camiseta con su nombre, lo que fue interpretado como un mal gesto por Paul McGrath, antiguo defensa negro del United. "Habría preferido que llevaran camisetas contra el racismo", declaró. Otro clásico del Liverpool, sin embargo, el exdelantero John Barnes, habló de "una caza de brujas" contra Suárez, aunque siempre ha defendido la "tolerancia cero" contra el racismo.

James Lawton, veterano periodista de The Independent, recordó precisamente los abusos sufridos durante tantos años por Barnes y Mark Walters para pedir el final de "las reminiscencias del racismo". Lawton suscribe la firmeza del dictamen federativo por lo que supone de poner la moral por delante del propio interés y critica el victimismo del Liverpool ante la supuesta conspiración en su contra de los tentáculos del United.

En esta línea, Piara Power, directora de Europa contra el Racismo en el Fútbol, pide al Liverpool un cambio de actitud: "En un club de fama internacional, la vehemencia de su campaña

[de defensa de su jugador] está dañando su reputación".

Evra declaró ante la federación que no creía que Suárez fuera una persona racista, atendiendo a los orígenes mestizos de la familia del delantero uruguayo, así como a su participación en proyectos multiculturales.

Elegido entre los 23 candidatos al Balón de Oro, Suárez nació en Salto (Uruguay) en 1987, pero se trasladó a Montevideo junto a su madre, soltera y sus seis hermanos. En 2005 comenzó su carrera profesional en el Nacional y un año después se marchó al Groningen, en el que inició un ascenso meteórico en la Liga holandesa, alcanzando la cima en el Ajax en el curso 2009-2010: capitán, máximo goleador con 49 tantos y campeón del torneo. Pero no estuvo exento de episodios desagradables, como cuando un año después mordió un hombro a Otman Bakkal, del PSV, siendo suspendido por siete partidos y apodado El Caníbal del Ajax.

Para paliar la marcha de Torres al Chelsea, el Liverpool le fichó en enero de 2011 por 26 millones de euros y, al contrario que Carroll, cuya contratación fue mucho más cara, su rendimiento fue alto de inmediato, honrando el dorsal 7 de Keegan y Dalglish y llevando a los reds desde la 12ª posición hasta la sexta. Cincuenta y dos veces internacional con Uruguay, Suárez fue semifinalista en el Campeonato del Mundo de Sudáfrica 2010 y campeón de la pasada Copa América, jugada en Argentina. Todo le iba sobre ruedas hasta que dos minutos salvajes frente a Evra han puesto su carrera al borde del precipicio.

LIGA INGLESA. 20ª jornada: Wolverhampton, 1; Chelsea, 2. Aston Villa, 0; Swansea, 2. Fulham, 2; Arsenal, 1. Blackburn, 1; Stoke, 2. Queen's Park, 1; Norwich, 2. Clasificación: 1. Manchester City, 45 puntos (19 partidos). 2. Manchester United, 45 (19). 3. Tottenham, 39 (18). 4. Chelsea, 37 (20). 5. Arsenal, 36 (20). 6. Liverpool, 34 (19).