Brangulí vuelve a las calles de Barcelona

"Seleccionar 100.000 negativos de 500.000 no fue difícil. Reducirlos a 50.000, tampoco. Dejarlos en 10.000, costó algo más. Pero seleccionar 300 imágenes de los últimos 1.000, fue complicado, porque todas eran maravillosas". Así calificó el fotógrafo Valentín Vallhonrat el trabajo que durante dos años ha realizado, junto con Rafael Levenfeld, para preparar la exposición sobre Josep Brangulí (L'Hospitalet de Llobregat, 1879-Barcelona 1945) que hoy abre sus puertas en el CCCB. Brangulí. Barcelona 1909-1945 es la primera antológica sobre este pionero de la fotografía y fotoperiodista todoterreno que capturó con su cámara la transformación de Barcelona y los principales acontecimientos que vivió la ciudad en la primera mitad del siglo XX.

El archivo Brangulí está depositado en el Archivo Nacional de Cataluña desde 1992

Durante su vida, Brangulí realizó cientos de series: desde las imágenes sobre la Semana Trágica de 1909 en las que se quemaron iglesias y profanaron tumbas, hasta las imágenes de desfiles y actos militares en la Barcelona franquista, pasando por las fotografías que reflejan el constante cambio urbanístico de la ciudad. Brangulí inmortalizó los últimos días en las viviendas que desaparecieron con la nueva Via Laietana; las obras para la Exposición Internacional de Barcelona, en 1929; el trasiego del puerto, donde llamó su atención la geometría de los muelles llenos de mercancías; la vida durante la II República; los tranvías repletos de gente, y la intensa vida en los barrios.

En sus imágenes todo parece estar ordenado. Lo mismo un taller textil, donde casi un centenar de trabajadoras miran a la cámara sin dejar de trabajar, o en la de un suicidio en la Banca Arnús de 1934, donde los guardias de asalto observan de reojo un cadáver. "Es por la distancia que toma", explican los comisarios, que destacan también su serie sobre boxeo, "por la modernidad que se adelanta a las fotografías que luego habrá en las imágenes de finales de los cincuenta". La construcción del metro y la instalación del alumbrado público también fueron de su interés, mientras que impresionan las imágenes de edificios vacíos que realizó por encargo de la empresa Construcciones y Pavimentos, que introdujo el uso del hormigón armado, que se empleó, también, para construir barcos como el Mirotres, que se armó en 1917 en la playa de Arenys de Mar. Brangulí estuvo presente y así lo recogió cuando Himmler, comandante jefe de las SS, viajó a Barcelona y Montserrat, en busca del grial, un tema que obsesionó al nazimo.

Muchas de las imágenes de la exposición, organizada por Fundación Telefónica, se publicaron en diarios como La Ilustración Española, El Noticiero Universal, ABC y La Vanguardia. Los comisarios han respetado el orden cronológico y los diferentes temas. Junto a las enormes fotografías -fruto de la digitalización de los negativos para "captar toda la riqueza de detalles"- se exponen copias vintage y algunas publicaciones.

El archivo Brangulí fue adquirido por la Generalitat en 1992 y depositado en el Archivo Nacional de Cataluña. "Brangulí no es el único que trata estos temas. Hay otros que se interesaron por lo mismo. Lo que lo hace diferente es que es de los pocos que completó la transición de la fotografía desde el XIX hasta el XX, ya que jamás interrumpió su trabajo, incluso ni tras la Guerra Civil", explicó Vallhonrat. Ayer, Conxita Brangulí paseaba entre las fotografías de su padre, reconociendo muchas de las imágenes con las que, desde pequeña, ha convivido.