El proyecto que ha logrado reducir las muertes por accidente de tráfico en la India

La carrera de Piyush Tewari como administrador de capital privado estaba en su punto más alto en 2007, año en el que una tragedia cambió su rumbo profesional. Su primo Shivam, de 16 años, volvía de la escuela cuando fue atropellado por un coche y herido de gravedad. El joven pasó cuarenta minutos en el suelo, sin que nadie le atendiese, ni servicios de emergencias ni otros transeúntes. La posibilidad de que Shivam hubiese sobrevivido al accidente si hubiese recibido una atención médica adecuada fue el motivo por el que Tewari creó SaveLIFE Foundation, una organización que, años después, ha logrado influir en el gobierno del país y sus habitantes para mejorar la atención a los heridos en accidentes de tráfico.

Tras la muerte de su primo, Tewari comenzó a indagar sobre los accidentes de circulación, y descubrió que el de Shivam no era un caso aislado. En la India se producen en torno a 150.000 muertes por esta causa al año, muchas de las cuales podrían evitarse con una asistencia médica más rápida. Pero a las deficiencias del sistema sanitario se unía otro aspecto crucial: los transeúntes eran reticentes a ofrecer su ayuda en caso de presenciar un accidente debido al miedo ante el acoso policial, la responsabilidad de asumir los gastos médicos de las víctimas y la obligación de involucrarse en largos y complejos procesos judiciales.

En 2008, Tewari puso en marcha SaveLIFE Foundation, y en 2011 dejó su trabajo para dedicarse por completo a esta causa. Inicialmente, la organización se centró en formar a voluntarios, desde policías a ciudadanos de a pie, en la asistencia a víctimas de accidentes. Un año más tarde, pusieron en marcha un sistema que conectaba a los voluntarios con la policía y distintos hospitales, que fue laureado con uno de los Premios Rolex a la Iniciativa en 2010, la iniciativa que apoya proyectos de todo el planeta que buscan mejorar la vida de las personas y su entorno, y que más tarde fue adoptado por el gobierno del país. Según datos de la organización, este sistema ha ayudado hasta la fecha a que más de 150.000 personas sean atendidas, con una tasa de supervivencia del 98%. Actualmente, unos 20.000 policías y 10.000 ciudadanos voluntarios han sido instruidos en técnicas de primeros auxilios para casos de accidentes..

Sin embargo, Tewari advirtió que esa labor no era suficiente si las leyes del país no cambiaban. Comenzó entonces un proceso legal que desembocó en 2016 en la aprobación de la llamada “ley del buen samaritano”. Ese año, el Tribunal Supremo de la India dictaminó que los transeúntes podían ofrecer atención y asistencia a las víctimas de accidentes de tráfico con la garantía de no ser penalizados por ello.

Otra de las iniciativas de SaveLIFE Foundation se centra en mejorar las condiciones de circulación en puntos especialmente conflictivos, como la autopista Mumbai-Pune, la primera de la India con seis carriles. El proyecto aportó soluciones a problemas de circulación en un espacio de 100 kilómetros, formó a policías, reforzó la asistencia médica y promovió campañas de educación vial entre sus usuarios, consiguiendo una reducción del 52% de los accidentes mortales en ese trazado. Ese modelo ha sido aplicado más tarde a otras autovías y carreteras del país.

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