Fitch amenaza con rebajar a EE.UU. si Obama no evita el "precipicio fiscal"

"Como ya refleja la perspectiva negativa aplicada a su calificación, el fracaso de evitar el precipicio fiscal y elevar el límite de endeudamiento a tiempo, así como de asegurar un acuerdo para una reducción creíble del déficit, llevarían probablemente a una degradación en 2013", advirtió Fitch en un comunicado.

El "precipicio fiscal" es la expresión utilizada para denominar la situación que se produciría en enero próximo si no se logra un pacto en el Congreso para evitar que entren en vigor automáticamente las subidas de impuestos y los masivos recortes del gasto ya previstos para equilibrar las cuentas públicas.

Fitch estima que esas medidas automáticas, por valor de más de 600.000 millones de dólares y que a su juicio "no solucionarían" a largo plazo los problemas fiscales de EEUU, sumirían al país "en una innecesaria y evitable recesión" y llevarían la tasa de desempleo "por encima del 10 % en 2013". Actualmente, esa tasa está situada en el 7,8 %.

Además, la calificadora advierte de que el país tendrá que poner en marcha medidas extraordinarias a finales de año para elevar el límite de endeudamiento autorizado por el Congreso, actualmente en 16,4 billones de dólares.

EEUU ya afrontó esa situación en agosto de 2011, cuando el Congreso aprobó "in extremis" un pacto bipartidista para elevar el techo de deuda del país, que hasta entonces estaba fijado en 14,29 billones de dólares, después de que el Tesoro advirtiese de que corría el riesgo de quedarse sin fondos para afrontar sus pagos de la Administración.

La situación provocó que la calificadora Standard & Poor's degradase por primera vez en la historia la nota de la deuda de EEUU, desde "AAA" hasta "AA+", y Fitch advierte que, de repetirse, "minaría la confianza en EEUU como un prestatario fiable" y llevaría a una revisión formal de su calificación.

"Si no se alcanza a tiempo un acuerdo para prevenir las subidas de impuestos y recortes del gasto que implican el precipicio fiscal y se repite el episodio vivido en agosto de 2011 con el límite de deuda significaría que las elecciones no han resuelto el estancamiento político en Washington", concluyó Fitch.

Ya en septiembre pasado, la calificadora Moody's (que, al igual que Fitch, todavía mantiene la máxima nota de EEUU) advirtió que aplicaría una rebaja de un escalón a la deuda del país si el Congreso no logra un acuerdo sobre el presupuesto para 2013 que evite el "precipicio fiscal".