"Apuesto por un partido abierto"

A Xavi le gusta jugar el clásico hasta en la sala de prensa, de manera que siempre comparece en vísperas de enfrentarse al Real Madrid. Guardiola bien que lo agradece, selectivo como es con los futbolistas que deben tomar la palabra en momentos delicados, como cuando el Barça visita Chamartín. Respetuoso con la historia del Madrid, el volante, segundo capitán del equipo, no tiene dudas sobre su propio equipo: "Ganar en Madrid, tal y como está la Liga, con ellos por delante, sería un punto de inflexión anímico. Es un placer futbolístico vencer en el Bernabéu".

"El Madrid está un poco mejor, es verdad. Están fuertes mental y físicamente, y si tomamos como referencia los últimos tres o cuatro enfrentamientos, el del sábado es al que llegan más en forma. Pero eso no significa nada. Incluso cuando nos distanciaban de 21 puntos, jugábamos buenos partidos en su campo y cuando nosotros llevábamos 12 a nuestro favor tuvimos que ir a ganarles en su feudo", recordó Xavi. "Ahora ellos están jugando bien a fútbol y nos llevan tres puntos con un partido menos, pero eso no significa nada. La clasificación tiene poco que ver en los clásicos. Puede pasar cualquier cosa". Y remachó: "El resultado no será definitivo. Quedarán muchos puntos por jugar y el campeonato no quedará sentenciado ni perdiendo nosotros".

"El Madrid está un poco mejor, es verdad. Llegan fuertes mental y físicamente"

"Ganar sería un punto de inflexión anímico, pero el resultado no será definitivo"

A Xavi, en cualquier caso, le apetecen los retos: "Me encanta competir, ir al Bernabéu y disfrutar". "La meta será imponer nuestra filosofía de juego, pero el Madrid difícilmente accederá", auguró. "Ojalá el protagonista sea el fútbol, como ya pasó en la Supercopa, cuando nos jugaron de tú a tú". El jugador azulgrana fue muy crítico la temporada pasada con el planteamiento de Mourinho en la Liga de Campeones. Ahora visualiza para el sábado "un partido muy físico". "Intentarán apretarnos arriba, y me gustaría que se viera un gran partido, diferente de los últimos clásicos, en los que se habló de los árbitros y de las patadas", subrayó el centrocampista azulgrana.

"Apuesto por un partido abierto en el que se vea el potencial de los dos equipos", insistió el candidato al Balón de Oro junto a Messi y Cristiano. "Estaría bien que quisieran ganarnos con su juego y no con un planteamiento defensivo", agregó. ¿Y el Barça?, se le demandó. ¿Jugará con una defensa de tres? "Los riesgos son más grandes", respondió, "pero es un sistema factible para competir con los jugadores que tenemos. Lo hicimos en Milán y dio muy buen resultado".

Amigo de Casillas, Xavi opinó que el voto del portero del Madrid sobre los candidatos al Balón de Oro "fue más político que sentimental, ya que quizás quedaría mal con el grupo, ya que somos 23 en la selección si hubiera tomado partido". El guardameta internacional español votó a Cristiano, Özil y Messi. "El mejor del mundo es Messi", concluyó Xavi, "contento y orgulloso por repetir entre los tres nominados. Las rencillas entre jugadores del Barça y Madrid están olvidadas".

Las victorias contra el Rayo, Levante y Bate han animado al equipo después de la derrota del Getafe, pero ninguna noticia ha emocionado más al plantel que el regreso, ayer, del segundo entrenador, Tito Vilanova, intervenido hace dos semanas de la glándula parótida. "Ha sido la mejor noticia de la temporada", terció Xavi. "Nos ha dado ánimos en una charla, nos contó su experiencia y nos ha pedido que valoremos donde estamos y que lo vivamos todo con alegría. Se asustó un poco, pero hoy nos dio una alegría y sorpresa fabulosa".

Recuperado Vilanova y también Adriano, el Barça se siente "a punto", en palabras del Xavi, para el clásico. "Estamos listos y convencidos de que habrá que empezar muy bien el partido".