Elogio real para emprendedores

Pistas de hielo ecológicas, helicópteros contra incendios, equipos para el diagnóstico de infecciones poco habituales o distribución de productos andaluces por el mundo. El príncipe Felipe entregó ayer en Punta Umbría (Huelva) los cinco premios Alas a la internacionalización de las empresas más emprendedoras de Andalucía, a las que agradeció "de corazón" el haberse convertido en "medios decisivos" para la superación eficaz de la crisis económica. "Su empuje e ilusión, su enorme esfuerzo y dedicación son claves para nuestro futuro", sostuvo don Felipe que también destacó "la síntesis de imaginación, búsqueda de calidad e innovación que ha permitido a Andalucía convertirse en una potente plataforma agroalimentaria internacional, con una facturación exterior creciente hoy y aún más esperanzadora en el futuro". El príncipe dijo estar agradecido a Andalucía "por su activa contribución al avance de nuestra economía, al bienestar social de nuestra sociedad y, en definitiva, al progreso de España".

La décima edición de los galardones coincidió con el 25 aniversario de Extenda, la Agencia Andaluza de Promoción Exterior, organismo dependiente de la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia. Extenda organizó 1.500 actos a lo largo de 2010 en los que participaron casi cuatro mil compañías andaluzas.

Las empresas premiadas ayer fueron cinco. Xtraice, de Sevilla, líder mundial de producción y venta de pistas de hielo sintético y ecológico, se llevó el Alas en la categoría Iniciación a la Exportación. Desde 2003 y con tan solo 10 empleados, la compañía ha diseñado y fabricado 170 pistas para 40 países de los cinco continentes, entre ellos Estados Unidos, Francia, Arabia Saudí o Mongolia.

El premio a la modalidad Implantación en el Exterior recayó en el grupo de aviación Faasa, de Córdoba. Con una flota de 75 aeronaves, la empresa se dedica a la prestación de servicios útiles para la sociedad como la lucha contra incendios o emergencias sanitarias. Faasa opera en España y, desde 2005, en Chile. La firma The Culinary Collective, con sede en Seattle (EE UU), se llevó el premio (nuevo este año) al Importador de Productos Andaluces por la introducción de aceite de oliva, embutidos o fruta en supermercados estadounidenses como Whole Foods.

El Alas a la Empresa Exportadora fue para Vircell, de Granada. Fundada en 1991, ha centrado su actividad en la creación de equipos para el diagnóstico de enfermedades infecciosas poco conocidas. Para la investigación utiliza desde el cultivo celular hasta los innovadores de biología molecular. Actualmente exportan el 64% de lo que producen.

Otro premio añadido al palmarés en esta edición, 25 años de Trayectoria Internacional, se entregó al Grupo Medina, empresa familiar de Huelva que, desde sus inicios en 1970, contribuyó al desarrollo del sector de la fresa en Huelva (320 millones de euros en ventas al exterior en la última campaña) y el segundo en lo que respecta a investigación sobre el cultivo, solo detrás de California. El Grupo Medina envía actualmente variedades de fresa a 27 países, entre Europa, India o China. Para la empresa familiar onubense, los nuevos mercados serán Estados Unidos y Emiratos Árabes. "Nuestra cultura es la vanguardia", dijo la actual presidenta, Rocío Medina, quien agradeció los galardones en nombre de todas las firmas andaluzas presentes.