Un líder con un récord a tiro

Los Raptors vuelven a respirar. El regreso a las canchas de José Manuel Calderón ha sido crucial para revertir una situación que empezaba a resultar insostenible. Siete derrotas consecutivas sumaba el equipo de Toronto. No era capaz de salir de la grave crisis a pesar del relevo técnico. Jay Triano, que sustituyó a Sam Mitchell, no empezó a ver el final del túnel hasta que Calderón, baja en 10 de los 11 últimos encuentros a causa de un tirón en la pierna derecha, volvió a vestirse de corto el pasado viernes. El base español dirigió la victoria sobre los Bulls de Chicago y, ayer, él y los Raptors repitieron triunfo, esta vez ante los Kings de Sacramento (113-97). Después de sumar 16 puntos y 8 asistencias en casi 28 minutos de juego, Calderón admitió: "No puedo forzar todavía todo lo que quisiera, pero lo importante es seguir avanzando en todos los aspectos".

Los Raptors están llevando a cabo una temporada decepcionante. Marchan en la 13ª posición de la Conferencia Este con 18 victorias y 28 derrotas. Suman cuatro victorias menos que el octavo clasificado, Milwaukee Bucks, que en estos momentos sería el último clasificado para las eliminatorias finales. Calderón es optimista. "Todo va saliendo bien. Lo importante es que me siento bien, que ganamos dos partidos consecutivos, que hemos corregido algunas cosas, que jugamos mejor y que cada uno está comprometido con el equipo. Estamos tomando las decisiones correctas y eso también se nota". El base extremeño suma 58 minutos en los dos partidos que ha disputado. En ellos no ha perdido ninguna vez la posesión del balón y ha dado 18 asistencias.

Calderón, además, se acerca a la plusmarca absoluta de tiros libres anotados de manera consecutiva. Ante los Kings anotó las tres veces que fue a la línea de tiro y son ya 86 los que suma de manera consecutiva. El récord está en poder del ex base de los Timberwolvers Michael Williams, con los 97 que enlazó en las temporadas 1992-1993 y 1993-1994.

Gasol, cerca del 'All Star'

El próximo jueves debe hacerse oficial la elección de los jugadores reserva que los técnicos reclutarán para el All Star, el 15 de febrero en Phoenix. Pau Gasol es uno de los candidatos. "Me ilusiona estar en Phoenix representando a los Lakers, ojalá sea así", manifestó el pívot español tras la victoria de su equipo frente a los Spurs (99-85). "No depende demasiado de mí en este momento, pero confío en que los entrenadores me den su voto y reconozcan mi trabajo", añadió. El hecho de que los Lakers tengan el mejor récord de la Liga (35 victorias y 8 derrotas) puede ser una baza importante. "Phil Jackson

[será el entrenador de la Conferencia Oeste] no puede votar por sus propios jugadores pero me ha dicho que merezco estar ahí, aunque también le gustaría que descansase esos días para la segunda parte de la temporada", comentó Gasol, que ya estuvo presente en el All Star de 2006 cuando pertenecía a los Grizzlies.