"No sabía que me estaba jugando la medalla"

Hasta que vio el número 2 en el marcador, después de su último tiro, María Quintanal (Bilbao, 1969) no sabía que se estaba jugando una medalla olímpica. Era un 16 de agosto intempestivo en Atenas, con mucho viento, y Quintanal ganaba el primer metal para España en los Juegos de 2004. Era la más clara aspirante a medalla en el equipo de tiro olímpico y no falló: plata en tiro al plato.

Pregunta. ¿Cómo vivió su medalla?

Respuesta. Fue algo inolvidable, muy emocionante. Salté de alegría en cuanto me di cuenta de que había ganado la plata. Sabía que un momento así era muy difícil de vivir otra vez.

P. ¿Y cómo recuerda la prueba?

R. Entrar en la final fue ya emocionante. Luego, era una lotería por el viento. Todas estábamos a la par y hasta que vi el marcador no sabía que me estaba jugando la medalla.

P. ¿Influyó mucho el viento?

R. La verdad es que es lo que más recuerdo. Soplaba muy fuerte. Lo importante era aguantar los nervios, estar concentrada.

P. ¿Eso es lo que le falló en Atlanta, en su otra participación olímpica?

R. En Atlanta era más jovencita. Disfruté mucho de aquellos Juegos, pero me traicionaron los nervios. En Atenas fue diferente porque había cogido mucha experiencia internacional y ya no noté tanto la presión.

P. Venía de ser campeona mundial en doble trap.

R. Iba preparada, pero ahí sí me traicionaron los nervios. Quizás fue la presión y la emoción de haber ganado la medalla dos días antes. Aunque es más difícil ganar un Campeonato del Mundo, porque hay más participantes, da más ilusión la medalla olímpica. Sabes que te está viendo todo el mundo.

P. ¿Cómo ve al actual equipo español?

R. Es un equipo muy fuerte, pero te tiene que salir el día. Quizás falte experiencia. Para algunos son sus primeros Juegos.

P. Sigue siendo la única mujer con medalla en tiro. Tendrá ganas de que le quiten ese honor.

R. Pilar [Fernández] siempre ha estado a puntito. Son sus quintos Juegos. A ver si tiene suerte.

P. ¿Cómo pueden influir las circunstancias meteorológicas o de contaminación de Pekín?

R. No sé cómo serán las condiciones allí. No sé si la posible contaminación influirá en la visibilidad, si molestará. Sólo deseo que todo el equipo tenga suerte.