El Valencia se queda dormido

El Valencia se quedó clavado en el césped artificial del Salzburgo, derrotado en su estreno del curso nada menos que cuando se juega la vida en la Champions. Demasiado tímido en ataque hasta que Villa y Silva zarandearon al equipo y muy flojo en defensa, el equipo de Quique se encontró con un gol en contra en el enésimo balón colgado a su área y con la eliminatoria cuesta arriba. La propuesta del Salzburgo, mucho más rodado y fresco, desmontó al Valencia a fuerza de repetirse una y otra vez. Mestalla aguarda un duro partido dentro de dos semanas.

En pleno agosto, los porteros salieron con un pantalón largo de chándal. No por el frío, sino contra los quemazos que pudiera causarles el césped artificial en sus estiradas. Por mucha apariencia de hierba natural, la superficie sintética fue un tostón para el Valencia. El Salzburgo mandó regar el campo para darle vidilla a la pelota y el choque se convirtió en una partida de futbolín.

El Valencia manejó el balón como pudo y volcó su juego hacia la banda izquierda. Como en los viejos tiempos en que Vicente era un cuchillo. Sus combinaciones con el escurridizo Regueiro y con Morientes fueron lo único que sacó al Valencia del aburrimiento en la primera parte. Blando de cara a puerta, el equipo se arrugó en defensa, mala señal cuando Ayala está muy lejos de Mestalla. El Salzburgo apretó el acelerador y atacó por los costados. El equipo de Quique descubrió huecos por todos lados. Albiol apagó fuegos en cada esquina del área y Cañizares utilizó el pegamento de sus guantes para dar el parón a Zickler, el gigantón sobre el que volaban todos los envíos de su equipo.

De la banda derecha del Valencia apenas hubo noticias. Ni Curro Torres se atrevió a salir de la cueva -ya tenía bastante con intentar frenar a Pitak- ni Angulo superó su tendencia de buscar el centro. Su alma de delantero pesó demasiado. La carga fue excesiva para Vicente, todavía en rodaje, y el Valencia se fue diluyendo hasta que Pitak batió a Cañizares e hizo saltar la alarma. Villa y Silva se echaron el grupo a la espalda en el tramo final y Och se convirtió entonces en el héroe de su equipo. Dormido durante casi todo el partido, el Valencia se complicó la vida. Sólo le queda remontar en Mestalla.

Ida de la tercera ronda de la fase previa. CSKA Moscú, 3; Ruzomberok, 0. Dinamo Kiev, 3; Fenerbahce, 1. Lille, 3; Rabotnicki Skopje, 0. Shakhtar Donetsk, 1; Legia Varsovia, 0. Galatasaray, 5; Mlada Boleslav, 2. Levski Sofia, 2; Chievo Verona, 0. Slovan Liberec, 0; Spartak de Moscú, 0. Copenhague, 1; Ajax, 1. Hamburgo, 0; Osasuna, 0. Standard de Lieja, 2; Steaua de Bucarest, 2. Milan, 1; Estrella Roja, 0. Hearts, 1; AEK Atenas, 2 (Serra Ferrer se estrenaba como entrenador del equipo griego). Salzburgo, 1; Valencia, 0. Liverpool-Maccabi Haifa. La vuelta se disputará los próximos días 22 y 23.Salzburgo: Och; Dudic, Linke, Vargas, Podnar; Niko Kovac, Pitak, Carboni, Jezek (Winklofer, m. 72); Jancoko (Aufhauser, m. 51) y Zickler.

Valencia: Cañizares; Curro Torres, Albiol, David Navarro, Moretti; Angulo, Baraja, Albelda, Vicente (Silva, m. 72); Regueiro (David Villa, m. 62) y Morientes.

Gol: 1-0. M. 73. Centro de Jezek desde la banda izquierda y Pitak remata de cabeza al palo izquierdo.

Árbitro: Peter Frodjhedt (sueco). Amonestó a Vargas.

Partido de la ida de la previa de la Liga de Campeones jugado en el estadio Bullen Arena, de césped artificial. La vuelta se juega el día 22 en Mestalla.