El gato y el ratón en África

El Rally Dakar transcurre ya por Mauritania, donde las dunas harán cribas, y las motos KTM de Marc Coma, Isidre Esteve y Cyril Despres continúan en lo alto, aunque el francés sufrió ayer una caída que le produjo una luxación en un hombro. En cualquier caso, los favoritos empiezan ya a jugar al escondite.

Nada escapa a los equipos profesionales, con un engranaje económico y deportivo muy superior al resto. Salvo excepciones, en los raids, el piloto que se impone en una etapa sale el primero al día siguiente. Éste es el peaje al que deben hacer frente los más rápidos. Como en el Tour, en el que el lder del pelotón debe realizar mayor esfuerzo, el motociclista que sale el primero debe forzar más físicamente y en navegación. Al tiempo que debe mantenerse muy alerta para encontrar el rumbo hacia la meta, los que vienen detrás sólo precisan cerciorarse de que la ruta que marca el que los precede es la correcta. Además, los perseguidores son conscientes del tiempo que recuperan si dan caza al de delante, el mismo que les ha separado de él en la salida, y su objetivo es claro: darle caza. "Si alguien pretende ganar el Dakar", advierte Coma, "debe conseguir abrir una etapa y ganarla al final del día sin que le atrapen, eso está claro".

Juegan al gato y el ratón los equipos y los pilotos para tratar de beneficiarse del desgaste del de al lado y, de paso, dar un golpe moral, aunque, en ocasiones, se lleguen a forzar situaciones kafkianas. En el Rally de Marruecos del pasado año, Coma y Despres llevaron la estrategia al límite al punto de encontrarse parados ambos, a escasos metros de la meta, para no abrir el camino al día siguiente. Coma y Despres fueron penalizados por su actitud, deportivamente inaceptable según valoró la organización.