¿Quién es Lance Armstrong?
Los protagonistas del pelotón, desde corredores a directores de equipo, intentan definir al campeón tejano
Quién es Lance Armstrong. Mejor aún, qué es Lance Armstrong. Qué significa. ¿Es un sustantivo? ¿Un adjetivo? ¿Un verbo? Definamos a un Lancearmstrong, palabra única. Preguntemos al pelotón. Viejas glorias. Mitos. Directores. Grandes corredores. Corredores corrientes. Amigos. Periodistas. Si buscáramos la palabra Lancearmstrong en el diccionario, ¿Qué veríamos al encontrarla? El pelotón responde. Más con respeto que con admiración, que con cariño. Con distancia. A Lance Armstrong en persona también quisimos preguntarle directamente. Imposible hacerle llegar el papel. Imposible atravesar su círculo protector.
JEAN-MARIE LEBLANC
Director del Tour
El director del Tour, Jean-Marie Leblanc, ex ciclista, ex periodista de ánimo enciclopédico, describe al corredor. Marca el tono del que muy pocos se desviarán. Es la primera entrada: "Campeón ciclista americano de los primeros años del siglo XXI. Primer corredor del mundo que ha ganado seis Tour de Francia consecutivamente. Punto. Reputado por su gran profesionalismo. Superó un cáncer. Campeón muy completo. Perfeccionista en todos los sentidos, en el cuidado dietético, en la elección del material, en el reclutamiento de su equipo, en el reconocimiento del terreno. En definitiva, un perfeccionista. Soy de una generación que ha conocido a todos los otros ganadores de cinco Tour. Tengo una admiración técnica por el campeón Armstrong, por su forma de preparar el Tour, sólo el Tour. Los otros campeones preparaban toda la temporada, se interesaban por todas las carreras. Eran ciclistas más completos. Eddy Merckx ha ganado la París-Roubaix y Lombardía, la Vuelta a España y el Giro de Italia, y Lieja y el Tour".
JEAN RENÉ BERNAUDEAU
Director de La Boulangère
"Profesionalismo exacerbado. Control del mínimo detalle. Trabajo. No sería mi ídolo. Los campeones de antes respetaban el patrimonio del Tour".
ÁLVARO PINO
Director del Phonak
"Minuciosidad. El detalle con que lo prepara todo. Y su fuerza mental, que está por encima del resto. De todos modos, la sensación de superioridad que ha transmitido en este Tour ha sido fundamentalmente porque le han faltado rivales. Por una u otra razón, todos sus adversarios fallaron y Lance Armstrong se ha quedado prácticamente solo".
JOHAN BRUYNEEL
Director del US Postal
"Un gran campeón. Alguien que es capaz de estar tantos años a este gran nivel, sobre todo después del año pasado, cuando era más difícil recuperar el nivel, demuestra que es un gran campeón. Es muy difícil que alguien así no se convierta en tu ídolo. Estoy mal posicionado para decir si es él quien merece ser el primero que gana seis Tour, pero lo ha conseguido porque se lo ha merecido, no porque alguien se lo haya regalado".
WALTER GODEFROOT
Director del T-Mobile
"Es el más fuerte. Simplemente, el más fuerte. Qué mentalidad de ganador, qué cara cuando llega, es como una bestia. Nunca he tenido ídolos, no sé si él podría serlo".
MANOLO SAIZ
Director del Liberty
"Un magnífico profesional. No sería mi ídolo. Mis ídolos serían los corredores que le dedican al ciclismo todo el año, Eddy Merckx, Miguel Indurain, Bernard Hinault... corredores más completos, aunque si fuese un chaval sí que me gustaría ser tan profesional como Lance Armstrong. Es el corredor que más halagos ha hecho al Tour, y por ello claro que el Tour se merece que el primer corredor que lo alcanza seis veces sea Armstrong".
GIANCARLO FERRETTI
Director del Fassa Bortolo
"Es lo mismo desde hace seis años. Se prepara siempre igual, hace siempre lo mismo, al Tour llega siempre puntual, está siempre presente, como muy pocos. No, si fuese un niño no sería mi ídolo, el mío sería probablemente Chavanel, que ataca y lucha. Mis ídolos nunca han sido aquellos que jamás atacan, aquellos que tienen un sistema, un método de carrera programado. Con mucho respeto y consideración para Lance Armstrong, porque ganar seis Tour no es nada fácil, debo decirlo de todas maneras: Merckx, Hinault, Anquetil, Indurain... son corredores de otra calidad, todos ellos han ganado el Giro y el Tour en el mismo año, han ganado también otras carreras, tipo grandes clásicas, Mundiales, Roubaix, Lombardía... Y Lance Armstrong cuando ha ganado el Mundial no ha ganado el Tour, y en cambio Bernard Hinault ganaba primero el Tour y luego iba y ganaba el Mundial, he ahí la gran diferencia entre ellos".
GIUSEPPE MARTINELLI
Director del Saeco
"Monstruoso. Imposible. Seis Tour por 20 etapas hacen 120 días en los que nunca ha fallado. Increíble, es fácil que hubiera sido mi ídolo. Cuando era un niño mi ídolo era Eddy Merckx, y éste es otro como Eddy Merckx, aunque me gustaría verlo en las carreras de antes y después del Tour, no sólo en el Tour. El ciclismo son más carreras, pero él triunfa porque sólo prepara el Tour".
JOSÉ MIGUEL ECHÁVARRI
Director del Illes Balears-Grupo Santander
"La ciencia y la metodología sobre la bicicleta. Yo a los ídolos los busco en otros terrenos. A los chavalillos sólo se les enseña que tienen que aplaudir al que gana".
MARC MADIOT
Director del FdJeux.com
"Es el Michael Schumacher de la bicicleta, el más profesional. No, no sería mi ídolo. Schumacher no es mi ídolo, es Montoya".
BJARNE RIIS
Director del CSC
"Mucha fuerza, mucho profesionalismo. Sí, se merece ser el primero que gana seis Tour, eso no se puede cambiar. Tiene una gran personalidad, ha demostrado que es el más fuerte, que tiene la mentalidad necesaria para ganar".
SEAN KELLY
Ex ciclista, clasicómano, ganador de una Vuelta
"Impresionante. No hacen falta más palabras. Ha ganado seis Tour porque lo ha merecido y porque no ha tenido oponentes como Miguel Indurain. Todavía no ha aparecido alguien capaz de desafiarlo, como, desgraciadamente para él, le ocurrió a Indurain con Bjarne Riis. Si fuese un niño, sería mi ídolo, sin ninguna duda".
LUCIEN VAN IMPE
Ganador del Tour de 1976
"El más fuerte. Pero es el más fuerte porque no tiene ningún rival. Ganará los seis Tour por culpa de los otros corredores, que no han estado a la altura. Lance Armstrong no es Eddy Merckx. Puede ganar seis Tour, pero nunca conseguirá ser el mejor corredor de la historia del ciclismo. Merckx lo ha ganado todo, todas las grandes carreras, las grandes vueltas, las grandes clásicas. Merckx, por supuesto, debería haber sido el primero en ganar seis Tour. Es una pena que no sea Merckx".
LAURENT FIGNON
Ganador de dos Tours, 1983 y 1984
"Corredor que planifica toda su temporada en función del Tour y de todos los ciclistas de los de su generación es el que conoce mejor el Tour. Es muy ambicioso y perfeccionista. Sería mi ídolo porque a mí me gustan los ganadores. Gente que gane sin que lo necesite".
PEDRO DELGADO
Ganador del Tour de 1988 y de dos Vueltas
"Muy frío y calculador. Si ahora fuera niño y me gustara el ciclismo, sería mi ídolo porque es el número uno".
BERNARD THÉVENET
Ganador de dos Tour, 1975 y 1977
"Tenacidad y profesionalidad. Sería mi ídolo por sus ganas de ganar".
BERNARD HINAULT
Ganador de cinco Tour
"Profesionalidad, minuciosidad. No deja ningún detalle para alcanzar sus objetivos".
MIGUEL INDURAIN
Ganador de cinco Tours, 1991 a 1995
"Fuerza mental. Es un corredor que sólo se prepara para el Tour".
EDDY MERCKX
Ganador de cinco Tours, 1969, 1970, 1971, 1972 y 1974
"Fortaleza mental. Planifica muy bien su preparación para afrontar el Tour".
FELICE GIMONDI
Ganador del Tour de 1965
"Es un computer".
RAYMOND POULIDOR
Récord de podios en el Tour: ocho
"Es el mejor ciclista de su época".
SAMUEL ABT
Periodista del 'The New York Times'
"Dominador. Este año, absolutamente dominador. Uno de los mejores corredores que he visto en mis 28 Tours. Ha sido el Fignon de 1984, o el Indurain de cualquiera de sus años, que ganaba menos etapas pero porque dejaba ganar a otros. Así de fuerte ha sido Armstrong".
PHILIPE BRUNEL
Periodista, 'L'Équipe'
"El campeón que ha suprimido toda forma de instinto en el ciclismo. Una persona sin humor, que no creo que hubiera sido mi ídolo nunca. Un ídolo tiene mucho que ver con el sentimentalismo y Lance Armstrong siempre ha dejado claro que la popularidad era un objetivo que no le concernía. Con eso establecía una relación de frialdad con el público que le va a costar mucho modificar. Su historia personal es mágica, su comportamiento en el Tour, no. Es el instrumento del nuevo ciclismo, un instrumento de la ciencia, un instrumento de la tecnología, de la preparación científica. Merckx era el determinismo puro, Armstrong, no. Merckx era un artesano, Lance Armstrong, es el producto de otros".
ÓSCAR PEREIRO
Ciclista del Phonak
"Extraterrestre. Se lo llamaron a Indurain y vale también para Armstrong. Lo que ha hecho resulta sencillamente increíble. No se pueden discutir sus méritos porque nadie puede ganar seis Tours por casualidad. Ahora bien, nunca sería mi ídolo. No me gusta como persona. No me gustó lo que le hizo a Klöden esprintándole en la última etapa de los Alpes para llevarse la victoria. Es un soberbio, mientras que Miguel Indurain era un caballero".
IVAN BASSO
Ciclista del CSC, tercero del Tour
"Un monstruo. Mi ídolo siempre ha sido Indurain".
CARLOS SASTRE
Ciclista del CSC
"Una cabeza prodigiosa. Aunque tiene unas condiciones físicas enormes, tal vez su diferencia está en el aspecto mental. El haber superado el cáncer le ha permitido estar por encima del resto, le ha proporcionado una capacidad de sufrimiento a la que los demás no podemos llegar. Por supuesto que merece ganar seis Tours, porque nadie puede conquistar esa meta sin merecerlo. Es mi ídolo... como lo son todos los ciclistas que trabajan, que se esfuerzan, se cuidan y se entrenan al máximo".
DAVID MONCOUTIÉ
Corredor del Cofidis, ganador en Figeac
"Impresionante. Un corredor perfeccionista que no creo que fuera mi ídolo, me gustan más los Jalabert o Virenque, con audacia, coraje, valor".
MICHELE BARTOLI
Ciclista del CSC
"Super. Siempre hace valer su supremacía. Muy completo, fuerte en sprint, en cronómetro, en subida. Es un deportista con muchos puntos admirables".
CHECHU RUBIERA
Ciclista del US Postal
"Unas condiciones físicas y mentales impresionantes, abrumadoras. Es difícil compararlo con campeones de otras épocas porque el ciclismo ha cambiado con los años. Ahora se puede hacer una temporada para preparar solamente el Tour, mientras que antes los corredores tenían un calendario de carreras más largo y buscaban también otros objetivos además de la carrera francesa. Entonces no sería posible alguien como Lance Armstrong, que ni siquiera ha corrido nunca el Giro. De todos modos, yo siempre he creído que un gran campeón lo sería en cualquier época histórica, y eso vale también para Lance Armstrong. Lo admiro mucho como compañero, como persona y como deportista, aunque mi ídolo de joven era Miguel Indurain".
TRIKI BELTRÁN
Ciclista del US Postal
"Autodisciplina, carácter y una cabeza con las ideas muy claras. No sé si merece o no haber superado a los grandes campeones que ganaron cinco Tours. Lo que si sé es que yo me siento feliz de haber contribuido a esto. Soy un privilegiado por haber podido participar de sus triunfos. Lance es mi auténtico ídolo, lo admiro muchísimo porque es un líder de verdad. Me fijo tanto en él que muchas veces me quedo mirándole, observando todo lo que hace y lo que dice para aprender. Entonces Lance Armstrong se da cuenta de que lo estoy mirando y a mí me da un poco de vergüenza porque me siento como si fuera un niño".
FLOYD LANDIS
Ciclista del US Postal
"Determinación. Y personalmente, alguien que ha sido muy importante en mi carrera profesional".
VIATCHESLAV EKIMOV
Ciclista del US Postal
Responde con una imagen: dibuja en el aire un zigzag imaginario para representar un rayo y responde: "Una tormenta. Es tan fuerte como una tormenta".
GEORGE HINCAPIE
Ciclista del US Postal
"Uno de los mejores atletas del mundo".
BENJAMÍN NOVAL
Ciclista del US Postal
"Ya está todo dicho sobre él, pero me quedo con el cuidado y la atención que dedica a todos los detalles. Es una persona que consigue todo lo que se propone. Nadie puede discutirle sus merecimientos. Mi ídolo de pequeño era Indurain, aunque supongo que podría haberlo sido Lance si fuese el campeón en aquel momento".
ROBIN WILLIAMS
Actor y amigo de Armstrong
"Una persona que ha sido capaz de derribar las barreras a la capacidad humana".
![En la foto de la izquierda Álex Zülle (que fue segundo), Armstrong y Fernando Escartín (tercero), en el podio de 1999; y en la foto de la derecha Jan Ullrich, Armstrong y Joseba Beloki, en 2000.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/HZZ7ZE4OZYACSICLCBM3HD4VXE.jpg?auth=d96480f2534d6a33e5fd0cf4e825f21fa4f2906adc52b2cbde99c4ca84c97e2c&width=414)
![En la foto de la izquerda Ullrich, Armstrong y Beloki, en 2001; a la derecha Beloki, Armstrong y Raimondas Rumsas, en 2002.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/K72O7CQZZVB6RYWFGAWQ2FTB5Q.jpg?auth=a8c8fe02fa3c77b3b9496b98a9c6ba3c559d039a57b6b78c9a75123887837597&width=414)
![En la foto de la izquierda Ullrich, Armstrong y Alexander Vinokurov, en 2003; a la derecha Andreas Klöden, Armstrong e Ivan Basso, ayer, en el podio de París.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/DDB56FQNVNQD6SUGSOQIXEC76I.jpg?auth=316b73a067d3da2f76ca5bfe89945af4a4cf92cf49821946a896af2c4475ec75&width=414)
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