Álvaro Fernández busca un hueco entre Higuero y Redolat

El 1.500 masculino es desde hace décadas la prueba reina del atletismo español, aquélla con más emoción y más calidad entre los participantes. Las semifinales ocuparán hoy el hueco estelar de la primera jornada de los Campeonatos de España en pista cubierta, que se celebrarán hasta mañana en Valencia.

Es un síntoma más del interés de la carrera, acrecentado este año por su verdadero carácter selectivo con vistas a los Mundiales de Budapest (del 5 al 7 de marzo). Pese a que dos de los finalistas españoles en los Mundiales de París de 2003, el eterno Reyes Estévez y el ilusionado Roberto Parra, estarán ausentes, tres atletas lograron la mínima para la cita húngara en la espectacular carrera de hace una semana en la misma pista. Hay tres, pero sólo hay plaza para dos en Budapest.

Los tres, el extravertido Juan carlos Higuero, el resucitado José Antonio Redolat y el esperanzado malagueño Álvaro Fernández, entraron en el mismo segundo y en un tiempo magnífico, 3m 36s, lo que les colocó entre los cinco mejores del año. La marca se consiguió gracias a la valentía y el ánimo de Fernández, quien atacó de lejos y dudó. Pensó que no iba a llegar vivo y aflojó el ritmo. Higuero y Redolat, dos grandes competidores, le alcanzaron y le pasaron en los últimos 200 metros. Cuando quiso reaccionar, a Fernández se le acabó la pista. Quedó el tercero, pero dejó en Higuero y Redolat clavada la marca de una duda.

Las otras dos pruebas de semifondo también prometen calidad. En los 800 metros estará Reina, nunca campeón español bajo techo, y buscando otra plaza Olmedo y su gran clase, y Quesada. Y en 3.000 se espera la exhibición del recuperado Jiménez Pentinel y la lucha de Gallardo, desplazado desde el 1.500, y Antonio Martínez.

Entre las mujeres destacan en la primera jornada dos duelos de altura: el de las saltadoras Ruth Beitia y Marta Mendía y el de las pertiguistas Dana Cervantes, que ha batido este invierno varias veces el récord español, y Naroa Agirre.

LAS FINALES

Hoy (La 2): Hombres: 18.30. Longitud (Lamela) y peso (Martínez). 19.40. 60 lisos (Venancio José). 19.50. 3.000 metros (Penti). Mujeres: 16.30. Triple salto (Castrejana). 17.00. Peso (Quintanal). 17.20. Pértiga (Cervantes). 17.30. Altura (Beitia). 17.50. Pentatlón (Peinado). 19.00. 3.000 m. (Domínguez). 19.30. 60 vallas (Alozie).

Mañana (La 2): Hombres: 11.30. Triple (Joseph). 12.00. Pértiga (Gazol). 12.30. Altura (Bermejo). 13.15. 60 vallas (Vivancos). 13.45. 200 metros (Mayoral). 14.15. 1.500 m. (Higuero). 14.25. 400 m. (Canal). 14.40. Heptatlón (González). 14.50. 800 m. (Reina). Mujeres: 13.25. 60 lisos (Blay). 13.25. Longitud (Montaner). 13.35. 400 m. (Olivero). 13.55. 200 m. (Sanz). 14.05. 1.500 m. (Rodríguez). 14.30. 800 m. (Martínez).

(Entre paréntesis, el favorito).