Vallejo termina a medio paso del podio

España, 7ª en el torneo masculino y 14ª en el femenino, tiene más futuro que presente. La formidable actuación de Francisco Vallejo, de 19 años, muy cerca de una medalla individual, es la noticia más esperanzadora del Europeo que 35 países disputaron hasta ayer en León. Holanda, Francia y Alemania subieron al podio de los hombres; Francia, Moldavia e Inglaterra triunfaron entre las mujeres.

"He ganado diez puntos en la lista mundial. Cuando estás tan arriba, subir aún más es durísimo. Tengo motivos para sentirme satisfecho, pero me queda una sensación agridulce". Así resumió Vallejo su nuevo éxito, que no pudo redondear en la última ronda con una medalla. El menorquín no pasó del empate ante el sueco Tom Wedberg. La victoria le hubiera dado el bronce, que perdió a favor del holandés Jeroen Piket. El primer criterio para otorgar las medallas individuales es el porcentaje de puntos obtenidos; si hay empate, gana el que más partidas haya jugado; y si persiste la igualdad, como ocurre entre Piket y Vallejo (6,5 puntos en 9 partidas), se recurre a la media aritmética de la cotización de los rivales en la lista mundial. El oro en el segundo tablero fue para el francés Joel Lautier, y la plata para el checo David Navara.

Vallejo ganó cinco partidas, empató tres y perdió una, ante el israelí Ilia Smirin. Su resultado global es el sexto mejor de los 175 participantes en el torneo masculino (cuatro titulares y un suplente). Si la próxima lista mundial se publicase ahora mismo, él sería uno de los cuatro jugadores menores de 20 años que figuran entre los 50 primeros; los otros son el ucranio Ruslan Ponomáriov, el ruso Alexánder Grischuk y el francés Etienne Bacrot. Y también será uno de los más jóvenes entre los 128 que disputarán el Campeonato del Mundo en Moscú, desde el próximo día 27.

La sensación agridulce de Vallejo no se debe solamente a lo cerca que estuvo del bronce. En un torneo menos duro de lo habitual por las ausencias de Rusia, Armenia, Hungría y Bosnia, España terminó a sólo dos puntos del podio, a pesar del bajo rendimiento de Alexéi Shírov hasta las dos últimas rondas -ayer venció al sueco Yevgueni Agrest, lo que permitió que España ganase por 2,5-1,5- y del agujero que había en el cuarto tablero, ocupado por Pablo San Segundo (2,5 puntos en seis partidas, defendió dos veces el tercero) y Marc Narciso (1 en 5). Miguel Illescas (5 en 8) cumplió bien en el tercero; él y San Segundo firmaron ayer tablas sin lucha.

Javier Ochoa de Echagüen, presidente de la Federación Española, había definido a ese equipo "como el mejor de España en la historia", expresando una idea generalizada. Ayer hizo balance: "Mantengo esa opinión en cuanto a la fuerza teórica de los jugadores. Por desgracia, no todos estaban en buena forma. Shírov se ha recuperado al final, pero el resultado en el cuarto tablero es muy flojo. A pesar de que San Segundo está muy ocupado en su tesis doctoral, y de que a Narciso le falta experiencia, yo esperaba mucho más".

Ochoa está muy satisfecho con el rendimiento de España B (Moreno, Arizmendi, Del Río, Josep López y Herráiz), que terminó en el 11º puesto, a sólo un punto de la selección nacional: "Sólo tengo palabras de elogio y felicitación, especialmente para Del Río, que ha logrado un resultado de gran maestro. Esto indica que tenemos un buen relevo, tal vez para la Olimpiada de ajedrez de 2004 [en Cala Galdana, Menorca]", añadió. España B se impuso ayer a Letonia por 2,5-1,5: victorias de Moreno y Arizmendi, tablas de Herráiz y, curiosamente, derrota de Del Río.

Las españolas (Mónica Calzetta, Yudania Hernández y Nieves García) no pudieron repetir el sorprendente 9º puesto de Batumi (Georgia), hace dos años, a pesar de las ausencias mencionadas. "Si tenemos en cuenta que ocupaban el puesto 18º en el escalafón inicial, el 14º parece un lugar razonable", concluyó Ochoa, a pesar de que las propias jugadoras se habían marcado el objetivo de terminar entre los diez primeros.

Resultados principales de la última ronda.-

Hombres: Israel 1 - Holanda 3; Francia 1,5 - Alemania 2,5; Inglaterra 1,5 - Eslovenia 2,5; España 2,5 - Suecia 1,5; Suiza 1,5 - Grecia 2,5; República Checa 2 - Bielorrusia 2; Polonia 2 - Ucrania 2; Croacia 1 - Bulgaria 3; España B 2,5 - Letonia 1,5.

Mujeres: Moldavia 1,5 - Inglaterra 1,5; Azerbaiyán 0,5 - Francia 1,5; Alemania 1,5 - Yugoslavia 0,5; Ucrania 0 - Polonia 2; Holanda 1 - España 1.

Clasificaciones finales (por orden de desempate).-

Hombres: 1º Holanda 24,5 puntos; 2º Francia 23; 3º Alemania 22; 4º-5º Inglaterra y Eslovenia 21,5; 6º Israel 20,5; 7º-8º España y Grecia 20; 9º-10º Bulgaria y Bielorrusia 19,5; 11º-18º España B, Ucrania, República Checa, Polonia, Suecia, Suiza, Georgia y Yugoslavia 19; 19º-20º Finlandia y Eslovaquia 18,5; 21º-22º Islandia y Letonia 18; 23º-24º Azerbaiyán y Croacia 17,5; 25º Albania 16,5; 26º-27º Irlanda y Portugal 16; 28º Italia 15,5; 29º-31º Macedonia, Austria y Escocia 15; 32º Luxemburgo 13,5; 33º Chipre 13; 34º Turquía 11,5; 35º Gales 11.

Mujeres: 1º Francia 12,5; 2º-3º Moldavia e Inglaterra 12; 4º-5º Alemania y Polonia 11,5; 6º-8º Yugoslavia, Rumania y Azerbaiyán 10,5; 9º-11º Holanda, Ucrania y Eslovenia 10; 12º-16º Bulgaria, Suiza, España, Georgia y Grecia 9,5; 17º-21º Hungría, Croacia, Bielorrusia, Finlandia y República Checa 9; 22º Eslovaquia 8,5; 23º-25º Letonia, Italia y Suecia 8; 26º-27º Islandia y Escocia 7,5; 28º-29º Austria y Macedonia 7; 30º Turquía 6,5; 31º Albania 5; 32º Irlanda 1,5.

Jugadores más destacados.-

Hombres: 1º Lautier (Francia) 7,5 puntos en 9 partidas); 2º-3º Tiviákov (Holanda) y Navara (República Checa) 7 en 9; 4º-6º Adams (Inglaterra), Piket (Holanda) y Vallejo (España) 6,5 en 9; 7º Jobava 6 en 8; 8º-10º Short (Inglaterra), Hübner (Alemania) y Mchedlishvili (Georgia) 6 en 9.

Mujeres: 1ª Sebag (Francia) 7 en 8; 2ª-4ª Skripchenko (Moldavia), Peng (Holanda) y Kachiani (Alemania) 6,5 en 9; 5ª-6ª Répkova (Eslovaquia) y Kaps (Eslovenia) 5,5 en 7; 7ª-8ª Mameyárova (Azerbaiyán) y Petrenko (Moldavia) 5,5 en 9.

LA PARTIDA DEL DÍA

Blancas: Shírov. Negras: Agrest.

Sin fuegos artificiales ni riesgos innecesarios, Shírov hace un buen trabajo posicional: provoca debilidades y las recolecta con paciencia.

1 e4 c5 2 Cf3 e6 3 d4 cxd4 4 Cxd4 a6 5 Ad3 Ac5 6 Cb3 Ae7 7 0-0 d6 8 c4 b6 9 Cc3 Ab7 10 f4 Cd7 11 Ae3 Cgf6 12 Df3 g6 13 Tad1 Dc7 14 Dh3 h5 15 f5 gxf5 16 exf5 e5 17 Ae2 Tg8 18 Af3 Axf3 19 Dxf3 Tb8 20 Cd2 b5 21 cxb5 axb5 22 Cde4 b4 23 Cd5 Cxd5 24 Txd5 Cf6 25 Tc1 Db7 26 Cxf6+ Axf6 27 Tcd1 h4 28 Af2 Rf8 29 Dh3 Td8 30 Ac5 Tg5 31 Ae3 Tg8 32 Ac5 Tg5 33 Dd3 Td7 34 Af2 Tg8 35 h3 Dc6 36 De4 Tc7 37 Dxb4 Ae7 38 Axh4 f6 39 T1d2 Dc1+ 40 Rh2 Tc4 41 Db8+ Rf7 42 Db3 Df1 43 Tf2 Dc1 44 Td1, y Agrest se rindió.