Olazábal cae en cuartos de final del Mundial por eliminatorias

José María Olazábal fue un superviviente hasta los cuartos de final del Mundial por eliminatorias, matchplay, de golf que se disputa en el campo californiano de La Costa, en la localidad de Carlsbad. Con tres reñidas victorias se colocó al borde de las semifinales del campeonato, pero cayó ante un norteamericano más, con nombre ilustre cinematogáfico, John Huston. En todo caso, lo hizo con honor, tras meterse entre los ocho mejores que quedaban de los 64 que comenzaron el miércoles. El vasco, que dice no estar jugando bien, derrotó antes a otros tres norteamericanos Mayfair, por 5 hoyos a falta de 3, a Bradley, por 2 a 1, y a Jones, por un golpe. Y cayó, por el mismo 2 a 1, junto al ilustre Tiger Woods, en buena prueba de la dificultad del torneo. Cuatro estadounidenses se enfrentarán en semifinales: Maggert-Pate y Magee-Huston.Huston le ganó los dos primeros hoyos a Olazábal y a partir de ahí jugó a asegurar confiado en su ventaja, que aumentó a tres hoyos de renta en el hoyo diez, mientras que Olazábal, peleando como es habitual en él, pero sin mucha fortuna, redujo un hoyo de desventaja en el 13, pero ya era tarde para enjugar la diferencia. Al menos, le quedó el consuelo de abandonar el torneo con un cheque de 150.000 dólares en el bolsillo por ser cuartofinalista Unos 22,5 millones de pesetas).

El torneo se quedó así sin favoritos, pues cayó hasta el primer cabeza de serie, Woods ante su compatriota Maggert por 2 y 1, cuando Woods llevaba dos hoyos de ventaja en el 8. El otro destacado del campeonato fue el argentino Romero, que fue eliminado tras vencer a rivales de la talla del inglés Lee Westwood, el australiano Greg Norman y el estadounidense Phil Mickelson, cayó derrotado ante el norteamericano Steve Pate por 3 y 2.

Resultados: Dieciseisavos de final: Langer (Alemania, 25), a Singh (Fiyi, 8) 2 y 1. Maggert (EEUU, 24), a Price (Zimbabue, 9) 1 arriba. Roberts (EEUU, 39) a Azinger (EE UU, 58) 2 y 1. Maruyama (Japón, 42) a Leonard (EE UU, 10) 4 y 2. Romero (Argentina, 60) a Norman (Australia, 28) en el 21. Mickelson (EE UU, 12) a Janzen (EE UU, 21) 2 y 1. Huston (EE UU), a Stadler (EE UU, 59) 2 y 1. Sjoland (Suecia, 54) a Franco (Paraguay, 43) 1 arriba. Woods (EE UU, 1) a Tway (EE UU, 33) 1. Cink (EE UU, 48) a Parry (Australia, 49) 3 y 2. Glasson (EE UU, 34) a Duval (EE UU, 2) 3. Magee (EE UU, 50) a Bjorn (Dinamarca, 47) 2. Pate (EE UU, 61) a Jobe (EE UU, 36) 1 arriba. Couples (EE UU, 13) a Hoch (EE UU, 20) 1 arriba. Txema Olazábal (España, 30) a Bradley (EE UU, 62) 2 y 1. Jones (EE UU, 51) a Verplank (EE UU, 46) 5 y 4.

Octavos de final: Woods, a Cink, 2 y 1. Maggert a Langer, i arriba. Magee a Glasson, 1. Maruyama a Roberts, 2 y 1. Pate a Couples, 1. Romero a Michelson, 2 y 1. Olazábal a Jones 1. Huston a Sjoland, 1.

Cuartos de final: Maggert a Woods, 2 y 1, Pate a Romero, 3 y 2, Magee a Maruyama, 1 arriba, y Huston a Olazábal, 2 y 1.