Un duelo misterioso

Más allá del protocolo que exigen las buenas relaciones, la Real Sociedad y el Sparta de Praga se temen. Ambos entrenadores elevan la discreción al grado máximo de secretismo, se reparten posibilidades y eluden cualquier exceso de autoestima, reservado para la intimidad del vestuario, antes del encuentro de hoy (20.15, TVE y ETB). Se augura un partido cargado de precauciones que nadie espera resolver antes de disputar 180 minutos de juego.La Real teme su falta de rodaje frente a un rival que lleva cinco partidos de Liga y una eliminatoria previa ante el Dinamo de Kiev (que le apeó a penaltis de la Liga de Campeones). Estima también que el Sparta es un conjunto habituado a la competición continental. El Sparta teme la calidad de la Real Sociedad, sometida a examen en un campeonato nacional más exigente que el checo. Calidad de sus hombres básicos -Sa Pinto y Kovacevic- y experiencia internacional de buena parte de la plantilla. El técnico checho Zdnek Scasny relativiza los temores de la Real Sociedad y apela a los suyos: el efecto de la eliminación de la Liga de Campeones, la previsible falta de público en el estadio, más sobrecarga de partidos en pocos días. El técnico checo no tuvo reparos en expresar sus impresiones sobre el equipo donostiarra: una defensa en línea y mucho poderío ofensivo, ni en catalogar a Sa Pinto y Kovacevic "una buena pareja", o en advertir que el portugués ha jugado una vez de centrocampista y otra de delantero, o que su rival empieza mal los partidos y los endereza en la segunda mitad.

La Real piensa que no ha esperado seis años de abstinencia europea para caer a las primeras de cambio. De momento, el precedente le avala: Hace diez años eliminó al Dukla de Praga y también lo ha hecho con el Brno. Chequia se le da bien. Aunque eso tampoco altera ni la diplomacia, ni el secretismo en su resurreción europea.

Sparta Praga: Postulka; Hornat, Votava, J. Novotny, Hasek; Svoboda, Cizek, Novotny, Varanek; Lovkenc y Siegl.

Real Sociedad: Alberto; Mutiu, Loren, Pikabea, Aranzabal; Kühbauer, Gómez, Guerrero, De Pedro; Sa Pinto y Kovacevic.