Rómulo Escobar, negociador de los Tratados del Canal Panamá

Rómulo Escobar Bethancourt, abogado, uno de los fundadores del Partido Revolucionario Democrático. (PRD), en el poder, y negociador de los Tratados del Canal firmados en 1977 entre Panamá y EE UU, falleció el jueves pasado en un hospital de la capital, a los 68 años de edad, como consecuencia de un cáncer de garganta.Escobar fue uno de los políticos panameños que tuvo un papel más relevante en las negociaciones que el general Omar Torrijos, fallecido en 1981 en un accidente de aviación, abrió con EE UU para recuperar la soberanía nacional sobre el Canal. La negociación terminó en 1977, después de 13 años de conversaciones intermitentes, con la firma de los Tratados por los que Estados Unidos entregará el canal y las bases militares el 31 de diciembre de 1999.

Durante el régimen militar que ocupó el poder entre 1968 y 1989, Rómulo Escobar fue asesor de las extintas Fuerzas de Defensa, como se conocía al antiguo ejército panameño; ministro de Trabajo, y rector de la Universidad Nacional de Panamá. Era considerado uno de los ideológos del PRD, partido que contribuyó a fundar en 1979,y que fue el brazo político de los militares hasta la invasión del país por el Ejército de Estados Unidos, el 20 de diciembre de 1989, para derrocar al general Manuel Antonio Noriega.

Actualmente pertenecía al Comité Ejecutivo Nacional del PRD, que accedió al poder tras ganar las elecciones en mayo de 1994.-