Fondriest, primer líder de la Volta a Catalunya

Los 3,1 kilómetros del prólogo de la Volta a Catalunya en Manlleu fueron algo así como una píldora revitalizante para unos cuantos tocados. Maurizio Fondriest, Claudio Chiappucci y Laurent Jalabert conformaron un podio pelín curioso.El ganador, Fondriest (Lampre), achacó a los buenos aires de Cataluña, que le recuerdan los paisajes de su Trentino natal, la magnífica prestación que cumplió -rodó a 47,692 kilómetros por hora en esos poco más de tres kilómetros, una distancia casi de perseguidor, ideal para la dinamita de las piernas de Fondriest, el hombre que a más velocidad mueve altos desarrollos durante un espacio corto de tiempo-, a pesar de que todo estuvo a punto de irse al traste cuando a poco más de un kilómetros de la meta se le cruzó un perro en la carretera, lo que le hizo perder el ritmo momentáneamente. El milagro en la actuación del italiano viene de que hace menos de un mes tuvo que abandonar el Giro dolorido en la espalda, secuelas de su operación de hernia discal.

Chiappucci (Carrera) era otro convaleciente, aunque en otro orden. Su estrella parecía apagada después de un pobre Giro, en el que no tuvo fuerzas ni para hacer fugas de fuegos artificialés, y llega a Manlleu a defender su título y en un ejercicio, la contrarreloj, que no es el suyo logra quedar a un segundo de un especialista.

Jalabert, por su parte, andaba deprimido por una infección bucal que ha afectado su preparación y que le hacía dudar de que estaría bien en su prueba de fuego, el Tour. El francés del ONCE salió reforzado en su moral al ceder sólo un segundo a Fondriest.

Luego quedó un grupo de cinco corredores a cuatro segundos. Entre ellos los dos jefes del Banesto, los jóvenes Casero y Garmen ia, y un francés con buenos recuerdos de Cataluña. El joven Philippe Gaumont (Castorama), que esperó la llegada de los últimos en la meta con un cronómetro en la mano para ver si aguantaba su tiempo, ganó el bronce en los 100 kilómetros contrarreloj por cuartetos de los Juegos del 92.

La Volta enfrentará hoy la primera etapa de montaña, con llegada en alto al Monestir de Montserrat después de 191 kilómetros.

Vuelta a Suiza

Por otra parte, el suizo Alex, Zülle (ONCE) sigue líder de la Vuelta a Suiza después de la segunda etapa, en la que se impuso al sprint en Ginebra el alemán Erik Zabel (Telekom), por delante del uzbeko Yamolidín Abduyapárov (Novell) y del italiano Giovanni Fidanza (Polti). Tony Rominger (Mapei) sigue segundo, a un solo segundo de su joven compatriota y precediendo a otro suizo, Pascal Richard (MG), en cinco segundos.Hoy se corre otra etapa llana, Ginebra-Lenzburgo, de 254 kilómetros, con lo que los sprinters tendrán otra oportunidad.