La Copa del Mundo comienza hoy con destacadas ausencias

La Copa del Mundo de esquí alpino comenzará hoy a 3.500 metros de altura, en el glaciar suizo de Saas Fee, con notables ausencias. El hecho de que esta prueba puntúe sólo para la Copa de las Naciones y no para el ranking individual ha provocado un alud de bajas. Ni el italiano Alberto Tomba, ni el noruego Lasse Kjuus, ni el luxemburgués Marc Girardelli, quíntuple campeón, participarán.A esas bajas hay que sumar las de los esquiadores norteamericanos y las de los austriacos Guenther Mader y Thomas Stangassinger -campeón olímpico de eslaIon en Lillehammer-, lesionados. Sin embargo, el vigente campeón de la Copa del Mundo, el noruego Kjetil Andre Aamodt, iniciará en esta prueba la defensa de su título. Aamodt se presenta en Saas Fee con su nuevo entrenador, el esloveno Philip Gardner.

La verdadera Copa del Mundo masculina no empezará en realidad hasta finales de este mes, los días 26 y 27, cuando el grueso del circo blanco se reúna en las pistas italianas de Sastriere. Allí se disputarán un eslalon y un gigante que sí incidirán en las clasificaciones individuales. La última prueba se correrá en Bormio (Italia), entre el 16 y el 19 de marzo, con las cuatro modalidades: eslalon, gigante, supergigante y descenso. La temporada estará marcada por la celebración de los Campeonatos del Mundo de Sierra Nevada, a caballo entre enero y febrero.

El circuito femenino comenzará mañana, también en Saas Fee, con el inicio del duelo entre la suiza Vreni Sehneider -vigente campeona- y la sueca Pernilla Wiberg -sub campeona- que marcó toda la última temporada. Junto con ellas competirán asimismo la italiana Deborah Compagnoni, la alemana Katja Seizinger y todo el potente equipo esloveno. Las chicas pondrán también el colofón a su temporada en Bormio.