William G. Niederland, psicólogo norteamericano

William G. Niederland, el psicólogo que describió el síndrome del superviviente, falleció el pasado día 30 de julio en su casa de Englewood (Nueva Jersey), a la edad de 88 años.Niederland, que había nacido en Polonia y había sufrido las amenazas de los nazis, describió por primera vez el síndrome del superviviente en 1961 en Estados Unidos -país al que se había trasladado y del que tomó la nacionalidad-, tras analizar a más de 2.000 pacientes que habían sobrevivido a los campos de concentración alemanes durante la II Guerra Mundial. También se ocupó de otros supervivientes de desastres naturales o accidentes automovilísticos.

"El hecho de sobrevivir siempre causa un alto grado de culpabilidad. El propio ego no está igual de destrozado en un superviviente de un naufragio que en alguien que ha pasado un año en Auschwitz, pero los síntomas son los mismos", decía Niederland. Los síntomas de este síndrome incluían, según el psicoanalista, insomnio, pesadillas, cambios de personalidad, estados crónicos depresivos, alteraiones de la memoria y ansiedad.-