North Carolina y Kansas abren la final universitaria norteamericana
Esta noche, en Nueva Orleans (1. 15 horas, Canal +), con el partido North Carolina-Kansas, se inaugura lo que promete ser un final a cuatro de ensueño por la participación de cuatro auténticos grandes del baloncesto universitario norteamericano. Será la envergadura de North Carolina frente a la tradición de Kansas; la fuerza atlética de Michigan ante el frenesí de Kentucky. Las cuatro universidades suman 37 participaciones en la final y 10 títulos. Es la primera vez que tres cabezas de serie se clasifican.El cuarto participante de la final, Kansas, segundo cabeza de serie, venció a Indiana, el número uno de la eliminatoria del medio Oeste. Se espera que el nivel de telespectadores supere el récord de 60 millones de personas.
Nueva Orleans vive su segundo Mardi Gras del año, justamente antes de Semana Santa. La cancha de la final es el Superdome, una cancha cubierta del fútbol americano con cabida para más de 64.000 espectadores..
El partido entre North Carolina (32 victorias frente a 4 derrotas) y Kansas (29-6) será el del maestro, Dean Smith, y su alumno Roy Williams. Smith, que lleva 32 años en North Carolina y cuyo palmarés llena dos páginas, se considera el padre del baloncesto moderno norteamericano.
La imagen de Smith se resume con dos palabras: calidad y consistencia. Pero sólo ha podido ganar un título en sus ocho participaciones previas. North Carolina se presenta con una gran fuerza interior, encabezado por el pivot de 2,13 metros, Eric Montross. Kansas responde con el mejor conjunto de bases de la nación, el organizador Adonis Jordan y el escolta Rex Walters.
Michigan (30-4) y Kentucky (30-3) es un partido de contrastes. Michigan ganó la final del año, pasado con este mismo equipo, un hecho histórico porque cada uno de los titulares era un jugador de primer año. Tienen el mejor alero del país, Chris Webber.
Kentucky es el equipo más caliente del momento. Ganó los primeros cuatro partidos de la eliminatoria con una media de 97 puntos.
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