El Barça y el Estudiantes dirimen el primer capítulo de un ajustado final de Liga

El Barcelona y el Estudiantes se enfrentan hoy (12.15, La 2), en el Palau Sant Jordi, en uno de los numerosos partidos que deben arrojar luz sobre el final de la Liga regular. A cinco jornadas para la conclusión de esta fase existen todavía siete equipos que pueden optar al primer puesto: CAI, Joventut, Elosúa, Real Madrid, Taugrés y los dos mencionados. El Estudiantes parte con una victoria más que el Barça. El objetivo azulgrana es vencer y a ser posible hacerlo por más de ocho puntos para superar la diferencia por la que perdió en Madrid y obtener ventaja en caso de empate al final de Liga.El Estudiantes estaba cómodamente instalado en el segundo puesto hasta hace escasas jornadas, pero ha empezado a acusar el cansancio por la acumulación de partidos y la escasez de efectivos. Pese a que no tiene a ningún lesionado, el conjunto madrileño utiliza prácticamente sólo su quinteto titular. Sus titulares -Azofra, Winslow, Herreros, Pinone y Orenga- superan, al menos, los 850 minutos de juego en las 29 jornadas precedentes.

Tal cantidad de minutos solamente la superan Thompson y Morales en el Joventut; Simpson y Birukov en el Real Madrid; y Epi y Solozábal en el Barcelona, por citar únicamente algunos ejemplos. El resultado o el indicativo del bache por el que atraviesa el cuadro estudiantil se resume con otro dato: durante los 19 primeros partidos sólo perdió en dos ocasiones; en las últimas diez jornadas ha sumado sus otras seis derrotas.

El Barcelona tampoco atraviesa por un momento de forma boyante. En la misma medida en la que decepcionan sus últimos resultados -dos derrotas en las tres últimas jornadas del campeonato español y otras tantas en sus dos últimos encuentros en la Liga europea-, echa en falta las ausencias de sus lesionados, Trumbo y Jiménez, que podría reaparecer de forma inminente tras más de 14 meses inactivo.

En el equipo azulgrana preocupa además la debilidad mostrada en los últimos minutos de sus últimos partidos contra el Maccabi, el Real Madrid y el Plionola Caserta, en los que apenas consiguió puntos y en los que echó por la borda las buenas opciones a la victoria que había conseguido hasta ese momento.

El Barça necesita la victoria frente a Estudiantes, pues un nuevo tropiezo le descolgaría de forma casi definitiva de los cuatro primeros puestos.