Sainz, virtual ganador en el Rally de Nueva Zelanda

Carlos Sainz y Luis Moya (Toyota) dejaron prácticamente resuelto el Rally de Nueva Zelanda después de la tercera etapa que se disputó ayer entre Rotorua y Auckland. Los campeones del mundo aumentaron la ventaja sobre Juha Kankkunen (Lancia), dejándola en un minuto y 26 segundos, gracias a dos errores del piloto finlandés.Por primera vez Carlos Sainz está a punto de repetir victoria en un rally del Mundial. El año pasado, sin tanta competencia, el Rally de Nueva Zelanda supuso su segundo triunfo y el principio del fin del campeonato. A partir de aquel momento se vió claro que sería campeón del mundo. Esta temporada las cosas están' más igualadas e incluso sus últimos duelos con Kankkunen habían sido favorables al finlandés. Pero esta vez el campeón vuelve a superar a su rival.

Errores rivales

En la tercera etapa, el piloto de Lancia salió dispuesto a reducir los 40 segundos de ventaja que le llevaba el líder. Por eso atacó desde el principio y en la especial, disputada por las calles de Rotorua, Kankkunen logró dos segundos de margen.El día empezaba bien para el finlandés. Pero a partir de ahí se le torcieron las cosas. Tanto Kankkunen como Auriol se equivocaron en la elección de los neumáticos y perdieron un tiempo precioso. Seguramente eso aceleró las pulsaciones del piloto finlandés y en la tercera prueba cometió un error. Se salió de la pista y perdió otros 20 segundos.

La última etapa, disputada esta pasada madrugada, debe haber servido para confirmar el octavo triunfo del piloto español en el Mundial. Nadie preveía anoche en Auckland que los seis tramos finales (73 kilómetros) pudieran cambiar el resultado. Luis Moya lo veía muy claro: "Es de las pocas veces que llegamos al final con una ventaja relativamente cómoda. No estamos acostumbrados a esto".

Clasificación: 1. Sainz-Moya (Toyota) 6.14.34 horas. 2. Kankkurien-Piironen (Lancia) a 1.26 minutos. 3. Auriol-Occelli (Lancia) a 2.01.