Carlos Lopes, ausente en los Mundiales de 'cross'

La ausencia del portugués, Carlos Lopes en los Campeonatos del Mundo de cross que se disputan mañana en Neuchâtel (Suiza) abre la oportunidad del triunfo a nuevos atletas. Lopes, campeón en 1976, 1984 y 1985, además de campeón olímpico y plusmarquista mundial de maratón, no participará porque estima que su forma no es buena.

El británico Tim Hinchings, el italiano Alberto Cova, el belga Vincent Rousseau, el etíope Mohamed Kedir y el keniata Paul Kipk koech son los aspirantes: suceder a Lopes en esta edición, en la que participarán 800 atletas de 115 países. España compite sin posibilidades de triunfo. Los Campeonatos del Mundo de Cross son la competición más abierta que existe en el mundo del atletismo. Se celebran en las categorías sénior, femenina y junior, y en cada una de ellas participan mezclados atletas de diversas pruebas, desde maratonianos a mediofondistas. Esto hace del cross una prueba única, en la que por las características de la carrera -campo a través y sobre terreno generalmente pesado- los atletas africanos también tienen oportunidad de destacar porque la carrera no requiere una depurada técnica.La prueba, masculina se celebra sobre 12 kilómetros. Además de la participación de los atletas favoritos, correrá el finlandés Marti Vainio, que reaparece tras 18 meses de sanción por haberse: drogado en la final olímpica de los 10.000 metros, en la que fue segundo.

Los Mundiales de Cross también se celebran por equipos y en las últimas cinco ediciones ha ganado Etiopía. El equipo español presenta corno mejores resultados un cuarto puesto (1981) y tres quintos (1982, 1983 y 1985). Individualmente, España sólo ganó una vez, en 1964, con Francisco Aritmendi; y Mariano Haro fue segundo en cuatro ocasiones consecutivas (a partir de 1972), pero Cuando aún esta competición no había alcanzado la popularidad que hoy tiene.

Este año España participa con un equipo en el que falta un líder, ya que Antonio Prieto ha permanecido inactivo después de la operación de rodilla a la que se sometió cuando comenzó la temporada de invierno. Han sido seleccionados Constantino 'Esparcía, Francisco Sánchez Vargas, Luis Adsuara, Vicente Polo, Saritiago Llorente, Valentín Rodríguez, Alfonso Álvarez, Antonio Lupiáñez y lavier San Mrtín.

Las otras carreras

En categoría femenina, la 17avorita es la británica de origen surafricano Zola Budel, ganadora el año pasado. El equipo español es muy discreto, al faltar las dos mejores atletas, Carmen Valero -campeona, en 1976 y 1977-, que ha renunciado a ser seleccionada, y Ana Isabel Alonso, que se encuentra embarazada. La selección la forman en esta ocasión Asunción Sinobas, Montserrat Abelló, Mercedes Calleja, Estela Estévez, Fátima Paz y Teresa Recio.

Por lo que respecta a la categoría júnior, España consiguió en ediciones pasadas brillantes clasificaciones, pero los atletas que en su día fueron los mejores luego no ofrecieron el mismo rendimiento en la alta competición. Jordi García venció en 19110; Pere Casacuberta, en 1984; y compañeros suyos que contribuyeron a que por y equipos España estuviera casi siempre entre los tres primeros son hoy unos desconocidos.

Los campeonatos serán retransmitidos por TVE, y el horario de las pruebas será el siguiente: júnior (7.750 metros), a las 13.30; mujeres (4.650 metros), a las 14.30; y sénior (12.000) metros, a las 15.30.