Messi “¡Ojalá el fútbol me pague su deuda!”

Leo Messi aguarda el Mundial con impaciencia y al tiempo con optimismo después de la clasificación a última hora de Argentina, ganadora del duelo decisivo de clasificación con Ecuador, y también por el liderato del Barça en la Liga y su clasificación para los octavos de final de la Champions que le enfrentarán al Chelsea. El 10 se siente hoy culer y argentino, idolatrado en el Camp Nou y por fin en su país por los tres goles que en la fase de clasificación le marcó a Ecuador en Quito.

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La reválida de Messi

“Espero que el fútbol me pague su deuda”, se arranca Messi en una entrevista concedida a FIFA.com, cuando se le requiere por sus opciones de ganar la Copa del Mundo y por las declaraciones del seleccionador, Jorge Sampaoli, quien afirmó “el fútbol le debe un Mundial a Messi”. “Sí, lo escuché”, responde el capitán de Argentina. “Y me lo dijo en persona a mí también. ¿Qué pienso? ¡Ojalá que el fútbol me lo pague!

“Vamos a llegar bien. Estamos en crecimiento”, argumenta Messi camino de Rusia. “En la eliminatoria nos tocó pasar un momento que no esperábamos ni merecíamos, porque tuvimos partidos como contra Venezuela y Perú en los que podríamos haber ganado tranquilamente. Así no habríamos llegado a la instancia final que nos tocó pasar contra Ecuador. Venimos de cuatro partidos oficiales con un técnico nuevo, pero después del partido con Ecuador la selección va a ser otra, va a crecer. Argentina va a soltar toda esa tensión y ese miedo que tenía por jugar ese partido y por el riesgo de no conseguir el objetivo. Va a cambiar mucho”. Y agrega: “La eliminatoria sudamericana es muy complicada, como se aprecia, por ejemplo, con la eliminación de Chile, campeona de las dos últimas ediciones de la Copa América”

Messi, sin embargo, advierte de las dificultades del torneo después del sorteo que emparejó a Argentina en el grupo D con Islandia (“puede parecer fácil, pero son duros y ordenados atrás”), Croacia (“te deja jugar más, pero tiene grandes jugadores”) y Nigeria (“son impredecibles, no tienen término medio”). El equipo, por lo demás, tiene una herida abierta por la final perdida en Brasil-2014 contra Alemania. “No sé si va a sanar alguna vez. Creo que se va a convivir con eso que ocurrió; va a quedar siempre ahí. El Mundial es un recuerdo muy lindo y a la vez muy amargo por cómo terminó, por cómo se dio todo. Pero va a estar siempre ahí”.

Ya cumplidos los 30 años, el delantero del Barça asegura que se siente “muy bien, muy feliz tanto en mi vida personal, donde voy a ser papá por tercera vez, como en el fútbol. Diría que estoy bien dentro y fuera de la cancha, muy contento con cómo me agarra esta edad. Uno va creciendo y a medida que pasa el tiempo va mejorando, adquiriendo cosas nuevas al estilo de uno. Así como crecí en edad, también crecí dentro de la cancha”.

Messi no quiere ni imaginarse lo que hubiera supuesto en el caso de que Argentina no se hubiera clasificado para la Copa del Mundo 2018. “Hubiera sido un golpe muy duro, para el grupo y también para mí. Hubiera sido un momento histórico de los malos para el país. Lo que sí puedo decir es que, por cómo se dio, fue un momento importante y muy lindo”.

La entrevista concluye con una pregunta que se presenta como un juego: “Se anima a completar la siguiente frase... En 2018, Lionel Messi será….” y el jugador responde después de pensar un rato: “¡…papá por tercera vez!”.