La Vuelta regresa al Angliru

La Vuelta 2008 que saldrá de Granada el 30 de agosto y terminará en Madrid el 21 de septiembre apostará fuerte por la montaña en beneficio de los escaladores, que disfrutarán de cuatro finales en alto, incluidos el Angliru, que vuelve después de cinco años de ausencia como principal novedad, y una cronoescalada de 16 kilómetros en Navacerrada en la penúltima jornada que definirá el podio final.

Cinco años después de la última conquista de la cima del Angliru protagonizada por Roberto Heras, la Vuelta regresa al Olimpo del ciclismo español, la temida cima asturiana "a ras del cielo" que marcará el desarrollo de la ronda española, cuyo recorrido de la edición 2008 fue hoy presentado en Madrid.

El llamado Mortirolo español, en comparación con la no menos mítica cima italiana, donde el ciclismo, dicen, se hace inhumano, recibirá al pelotón de la Vuelta en la decimotercera etapa del día 13 de septiembre. Un número que para más de uno será de muy mala suerte, ya que esperará un suplicio de 12,5 kilómetros de ascenso, con pendientes máximas del 23,5 por ciento y un total de 1255 metros de desnivel hasta alcanzar 1570 metros de altitud, donde el aire da esquinazo a los pulmones del corredor.

Considerado como uno de los puertos más duros del ciclismo mundial junto al citado Mortirolo y el Zoncolan, también en Italia, empezó a escribir su historia en la Vuelta en 1999, cuando el inolvidable Chaba Jiménez tuvo el honor de estrenar la cima tras aparecer en medio de la niebla, como por arte de magia, y adelantar al ruso Pavel Tonkov en los metros finales. Un año después, en 2000, el italiano Gilberto Simoni, otro escalador de postín, sucedió en el palmarés al Chaba y finalmente, Roberto Heras, de la escuela de grandes "grimpeurs", cerró la nómina de conquistadores del Angliru en 2002. Hazañas en un escenario donde el ciclismo es sinónimo de infierno y ofrece laureles de oro puro.

En total, el pelotón recorrerá 3.169 kilómetros, con 40 puertos puntuables, 3 de ellos de categoría especial, 13 de primera categoría, 9 de segunda y 15 de tercera.