El holandés Erik Dekker se impone en la octava etapa del Tour

Dekker ha entrado con un tiempo de 4h.59:18 después de cubrir los 222 kilómetros que separaban Colmar de Pontarlier, el mismo que González y el holandés del Domo Servais Knaven, quien ha parecido trabajar para el triunfo de su compatriota a pesar de llevar una camiseta diferente. Cuarto ha sido el belga Marc Wauters, también del Rabobank.

Mientras Dekker, de 31 años, disfrutaba su cuarta victoria en el Tour, el australiano Stuart O'Grady devolvía al Credit Agricole el maillot amarillo, ya que se ha metido entre los 14 corredores de la gran escapada y ha cedido solo en el último tramo de la carrera, pero con una renta suficiente para asegurar la primera plaza de la general.

El grupo perseguidor ha entrado con 2.35 minutos de retraso respecto al primer cuarteto y el pelotón, en una jornada de descanso y recreo, lo ha hecho a cerca de 36 minutos, diferencia histórica en el Tour.

La general ha quedado encabezada por O'Grady, con el francés Francois Simon (Bonjour) ahora segundo a 4.32 y el holandés Bram De Groot (Rabobank) tercero a 21.16, distancias que dan una idea de hasta que punto el pelotón ha sido permisivo con la escapada del siglo.

El español Aitor González (Kelme) ha sido uno de los instigadores en la fuga del día y casi del siglo, en esta ocasión numerosa, con 14 corredores de 11 equipos diferentes. La lluvia y la pereza del pelotón ha permitido que la ventaja de los escapados llegase hasta los 32.50 minutos en el kilómetro 132, cifra que ha obligado a mirar el libro de los récords en del Tour, donde ha aparecido un español llamado José Luis Viejo que en 1976 ha ganado tras un paseo en solitario de 160 kilómetros y ventaja de 22.50 en meta.

Entre los aventureros se encontraban además los franceses Chanteur, Turpin, Simon y Durand, el italiano Loda, los belgas Wauters y Dierckxsens, el australiano O'Grady, los holandeses De Groot, Knaven y Dekker, el kazajo Kivilev y el alemán Teutenberg. En el grupo se había decretado día de descanso y nadie tomó el menor interés en acelerar el ritmo.

O'Grady era el mejor clasificado, tercero a 4.03 minutos, por lo que la etapa ha sido un camino de rosas para el Credit Agricole, que solo ha tenido quee cambiar el maillot amarillo del alemán Jens Voigt al australiano, ya familiarizado con la prenda. El resto de los equipos no representados en la fuga han evitado malgastar fuerzas ante la inminente llegada de los Alpes.

Dekker y su compatriota y amigo Knaven han saltado a falta de 25 kilómetros para meta, dos rodadores de postín que apuntaban serias posibilidades de victoria. Por detrás solo se han movido González y Wauters, éste mala compañía para el español al ser compañero de Dekker. El guipuzcoano, en inferioridad, lo ha intentado hasta el último metro, pero los holandeses habían hecho ya sus planes.

Dekker, ganador el año pasado en Villeneuve sur Lot, Revel y Lausana y de la última Amstel Gold Race, prueba de la Copa del Mundoha ha derrochado oficio y calidad para apuntarse su cuarta victoria en el Tour de Francia.

El Tour dará un paso más hacia los Alpes con la disputa de la novena etapa entre Pontarlier y Aix les Bains, de 185 kilómetros de recorrido y con dos cotas de tercera categoría y una de cuarta. Será el aperitivo antes de afrontar la primera gran etapa de montaña con final en Alpe D'Huez.

Del Olmo, sospechoso de doparse

Mientras, el ciclista español Txema del Olmo,del equipo Euskaltel, se ha retirado hoy del Tour de Francia después de ser avisado por la organización de la carrera de que los tests antidopaje a los que se había sometido habían dado un resultado anormal, según han informado fuentes del equipo vasco.

"Un comisario de la carrera nos ha dicho que había algo raro en el test de del Olmo", ha manifestado el director del Euskaltel, Miguel Maragadi. "Sin embargo, aún no nos han dicho nada oficial desde la Unión Ciclista Internacional. Hemos pedido una segunda prueba, pero no sabemos cuándo se hará", ha añadido Maragadi.

Como parte de una nueva estrategia de lucha contra el uso de sustancias dopantes en el ciclismo, los directores de los 21 equipos que participan en el Tour acordaron antes del comienzo de la carrera que cualquier corredor que diera positivo en los controles se retiraría antes de conocer los resultados del contranálisis.

Los 189 corredores fueron sometidos a pruebas antes del prólogo de la carrera. Ayer se realizaron 44 análisis más, cuyos resultados fueron normales. Además, al final de cada etapa diez corredores se someten a tests de orina. Todavía no se conoce si los resultados anormales de del Olmo se han dado en su sangre o en su orina.