“L’última vegada que vaig veure l’Ignacio estava conscient, a terra i amb el patí a la mà”

Guillermo Sánchez va conèixer Ignacio Echeverría en un dels skateparks de Londres, a principis del curs passat. Compartien l'afició pel patinatge i solien quedar a practicar. La tarda de l'atemptat de Londres es van trobar al costat del Tate Modern, a uns dos quilòmetres i mig de Borough Market, on van topar amb els terroristes. Sánchez havia arribat més tard i sense patí perquè no es trobava bé, però Javier –un tercer amic espanyol– i Ignacio ja feia estona que eren allà gravant alguns trucs, explica aquest estudiant de 25 anys per telèfon. Quan els va entrar gana, Sánchez va suggerir un restaurant a la zona de Whitechapel i els tres van emprendre un camí que no van arribar a acabar.

Van agafar una de les bicicletes públiques que hi ha repartides per la ciutat. Ja a Borough Market, van veure un home que trontollava i semblava que estava "borratxo". Això va ser el que els va aturar. L'amic de l'espanyol mort recorda que es van parar en fila índia, amb Echeverría al capdavant, seguit de Sánchez i de Javier, cadascun amb la seva bicicleta. Va ser llavors quan van veure aproximar-se el que al principi creien que era una baralla. Un instant després, un policia va passar corrent, va arribar a la baralla i es va desplomar. Al seu costat, una dona rebia el que qualifica de cops de puny –ara entén que eren ganivetades–. "M'estic fixant en ella i, de sobte, veig l'Ignacio que està allà i comença a pegar-los amb el patí", afirma Sánchez. "Llavors cau a terra, no sé com, no sé si perquè rellisca o el que sigui, però cau", prossegueix.

Després d'uns "microsegons", es va aproximar fins on jeia el seu amic "panxa enlaire" i va veure com un dels atacants li va assestar una "ganivetada" al costat. En aquest moment ell no va sentir cap tret. "Jo no vaig veure que li donessin més ganivetades", explica. Després un dels terroristes va mirar Sánchez i li va cridar alguna cosa que no va entendre. El tenia a un metre i mig. Javier estava una mica més endarrere. Els altres atacants es mantenien junts, a prop d'Echevarría –dubta entre dos o tres–. "L'últim que recordo és l'Ignacio conscient, tombat panxa enlaire agafant el patí". En aquest moment ell no sent cap tret.

Davant la por que els atacants s'abraonessin sobre ell i "tement per la seva vida", Sánchez els va tirar una de les bicicletes i va sortir corrent amb en Javier. "Portaven ganivets", manifesta. Va ser l'última vegada que van veure Echeverría. En aquell moment no era conscient de si allò es tractava d'un atac terrorista o d'una altra cosa; van seguir la carrera entre la “gernació” de gent, fins que van pensar a tornar a buscar el seu amic. Però ja era tard. La policia els va impedir el pas.

Els agents els van portar a un bar, on van romandre uns minuts amb altres vianants. Sánchez va pensar que la policia no sabia què estava passant i va tractar d'advertir-los. “Jo sé qui són. He estat allà. Sé el que està passant”, els va dir. Mentre estaven al local, va sentir alguns trets. Després de deixar-los sortir, la policia els va fer sortir corrent.

Junts i en estat de xoc, Guillermo i Javier van començar a trucar a l'ambaixada i als números d'emergència que apareixien als mitjans per localitzar el seu amic. Van acordar no avisar la família d'Echevarría per "no alertar-los" innecessàriament. L'endemà al matí sense tenir notícies del seu amic ni de les autoritats, van decidir posar en coneixement de la situació els seus afins. Van buscar una de les germanes per Facebook i li van explicar els fets. Des de llavors s'han mantingut en contacte per telèfon amb ella i amb altres parents del fins ahir desaparegut.

Fins a aquest dimecres al matí, quan Sánchez ha explicat a EL PAÍS el seu testimoni, no coneixia els familiars del seu amic Ignacio físicament. Però es disposava a fer-ho i havia quedat amb un dels seus germans unes hores més tard. Poc després, una de les germanes ha comunicat al seu perfil de Facebook que Echevarría havia estat identificat com una de les vuit víctimes mortals de l'atemptat terrorista.