Bianchi, entre la vida i la mort

Jules Bianchi encara està ingressat a l'Hospital General de Mie i el seu estat és greu, després de l'accident que va tenir en els instants finals del Gran Premi del Japó de fórmula 1, disputat en tot moment sota la pluja i en unes condicions molt delicades. Al pilot francès, de 25 anys, li van diagnosticar lesions greus al cap com a conseqüència del terrible impacte que va tenir quan va perdre el control del seu Marussia a la corba set del circuit de Suzuka. El seu prototip va sortir disparat, lliscant sobre l'asfalt mullat, i va acabar xocant lateralment contra la part posterior d'una grua que en aquell mateix instant evacuava el Sauber d'Adrián Sutil. "Té un hematoma cerebral", va explicar en Philippe, el pare del noi niçard. "Cal esperar 24 hores per saber alguna cosa més".

Malgrat disposar d'un helicòpter medicalitzat, els doctors que van acudir al lloc del sinistre van decidir prescindir-ne i traslladar Bianchi, que ja estava inconscient, a l'hospital en ambulància, perquè es va considerar que era "més ràpid i més segur", segons va informar la Federació Internacional de l'Automòbil (FIA), atesa la proximitat de la clínica (uns 15 quilòmetres). Una vegada allà, el corredor va entrar al quiròfan, on va ser operat durant més de tres hores i d'on va sortir respirant sense assistència, abans de passar a la Unitat de Cures Intensives (UCI).

Per com es va produir, aquest accident té certes similituds amb el que va patir María de Villota ara fa dos anys mentre feia unes proves privades en un aeròdrom del Regne Unit, també al volant d'un Marussia, i les seqüeles van acabar costant-li la vida.

Al marge de l'infortuni de la madrilenya, que es va produir fora del calendari del Mundial, cal remuntar-se fins al 2009 per trobar un altre succés similar al d'ahir. En aquella ocasió, una molla que va sortir disparada del BrawnGP de Rubens Barrichello va colpejar el casc de Felipe Massa quan aquest circulava a més de 200 quilòmetres per hora amb el seu Ferrari en plena sessió cronometrada del Gran Premi d'Hongria, i li va causar danys tan greus que gairebé va perdre un ull.

Les conseqüències de l'accident de Bianchi qüestionen l'actual protocol d'emergència establert expressament per a aquestes situacions. És bastant evident que el cotxe de seguretat, que no va aparèixer fins a la volta 44, una després del xoc del Marussia amb la grua, hauria d'haver-ho fet abans. Especialment en una zona com aquella, un viratge a l'esquerra que, amb l'asfalt mullat, s'agafa a 150 quilòmetres per hora amb una escapatòria de tot just 60 metres. En qualsevol cas, la reacció que provoquen en els pilots les banderes grogues és ben diferent de la irrupció del safety car. Les primeres els obliguen a reduir la velocitat, però únicament al tram indicat, mentre que el segon els fa aixecar el peu de l'accelerador pràcticament de forma automàtica, perquè les posicions queden congelades a l'instant. Immediatament després de la sortida de pista de Sutil, els operaris que hi havia al voltant van treure les banderes, però, tenint en compte el que va passar, és evident que no n'hi va haver prou.

D'altra banda, l'organització sabia des de feia dies que les precipitacions derivades del tifó Phanfone serien molt fortes el diumenge a l'àrea geogràfica de Suzuka.

Després de moltes reunions, tant Formula One Management (FOM), el titular dels drets comercials del campionat, com Honda, el promotor de l'esdeveniment, van decidir seguir amb el pla previst malgrat haver considerat la possibilitat d'anticipar la prova unes hores o fins i tot fer-la el dissabte, una mesura que es va descartar per qüestions televisives. La tempesta va causar estralls, va obligar el grup a arrencar darrere del cotxe de seguretat i va neutralitzar el gran premi durant gairebé mitja hora, abans que l'accident de Bianchi fes que se suspengués de manera definitiva vuit voltes abans de les 53 que estaven programades.

"Quan la pluja es va intensificar cap al final, ja era molt fosc. Aquella corba ja és complicada en condicions normals i gairebé no es veia", va explicar Sutil, molt afectat pel que havia passat. "A mesura que es va anar fent fosc, es feia molt difícil veure on hi havia els tolls d'aigua per poder esquivar-los. Jo vaig fer aquaplanning i al Jules li va passar el mateix", va afegir l'alemany.

"Feia cinc voltes que advertia per la ràdio que havien de parar la prova perquè no es veia res. Al principi per la quantitat d'aigua que s'aixecava, i al final per culpa de la foscor", va criticar Massa. "És un dels punts més compromesos del circuit. Els bòlids es posen molt nerviosos amb l'asfalt mullat i és fàcil cometre un error.

A més, hi ha molta diferència entre el comportament dels uns i els altres en funció de la càrrega aerodinàmica que generen [la força que els enganxa a terra]", va apuntar Sebastian Vettel, que va acabar tercer per darrere de Lewis Hamilton, vuitena victòria per al britànic, i Nico Rosberg, que va ser segon. Fernando Alonso va haver d'abandonar.