Preocupado porque algunos días al mes, su esposa se escondía inquieta para lavar los trapos que se ponía durante la menstruación, inventó un ingenio para fabricar compresas baratas para las mujeres en su país, India
El 28% de las adolescentes faltan a la escuela al menos un día mientras tienen la regla, según un estudio que el gobierno encargó a Nielsen en 2010.ANA GABRIELA ROJASArunachalam Muruganantham (izquierda) es un ex soldador que ha inventado una máquina barata para fabricar compresas a bajo coste. Defensor de la igualdad de género, solo vende el artilugio a mujeres, principalmente de grupos de autoayuda. En esta imagen, le demuestra a Rekha, que planea comprar una de las máquinas, la capacidad de absorción de sus productos.ANA GABRIELA ROJASLas niñas que dejan pronto la escuela son más vulnerables a los matrimonios infantiles, sufrir violencia, abusos o explotación, según Unicef.ANA GABRIELA ROJASSólo 12% de las mujeres en India usan compresas según un estudio de AC Nielsen de 2011. En las zonas rurales, esta cifra podría ser aún menos.ANA GABRIELA ROJASEl uso de trapos no es perjudicial, según un experto de Unicef. Según indica, el problema es que no los lavan ni secan apropiadamente pues las mujeres intentan esconder el hecho de que tienen la regla al suponer esta un estigma. Es por esas carencias higiénicas, por las que hay una elevada tasa de infecciones urinarias y genitales en el país.Las mujeres que fabrican compresas, normalmente también las venden casa por casa. Aprovechan para hablarles de la importancia de la higiene femenina y las compradoras no sienten vergüenza porque algún hombre las vea adquirir el producto.ANA GABRIELA ROJASGran parte del proceso de fabricación de las compresas es manual. Muruganantham asegura que su invento ha dado empleo a 15.000 mujeres en India.ANA GABRIELA ROJASSumathi es la dueña de una fábrica de compresas y da empleo a siete mujeres con su máquina. Por un euro producen 40.ANA GABRIELA ROJASUna de las fábricas de compresas de bajo costo en Velur, al sur de la India. En esta parte del proceso se pesa la cantidad de celulosa que pondrán en cada compresa.ANA GABRIELA ROJASRevathi, quien utilizaba trapos cuando tenía la regla, trabaja hoy en una fábrica de compresas. La maquina de Muruganantham consiste en un tipo cubeta que rompe la celulosa y la hace suave y esponjada, como el algodón. Luego manualmente se pesa ese material y con una máquina se prensa. Después se envuelve en tela quirúrgica (como la que se usa en los uniformes de médicos o enfermeras).ANA GABRIELA ROJASUn grupo de mujeres producen 1.000 compresas al día con esta maquinaria. Venden cada paquete de ocho piezas por 40 céntimos de euro, un precio accesible para las menos privilegiadas en India.ANA GABRIELA ROJASMuruganantham, el inventor de la máquina, cree que la higiene durante la menstruación supone un paso hacia la igualdad de género.ANA GABRIELA ROJAS
