A pesar de los dioses. El extraño ascenso de la India moderna

Ensayo. Dice el tópico periodístico que India es la democracia más poblada del mundo y, como todos los tópicos, éste también esconde una gran verdad. Con un sistema político heredado de los británicos, una clase media de 400 millones de personas, mayor que la población de Estados Unidos y diez veces España, una economía que crece a un ritmo del 8% anual y miembro del club nuclear, es quizá el país mejor preparado para situarse en el centro de gravedad del nuevo eje triangular del siglo XXI entre China y Estados Unidos. Pero, ¿cómo es, en realidad, esta nueva potencia donde convive la mayor riqueza (gran parte de los multimillonarios de los llamados países emergentes son indios) con la mayor pobreza (casi 300 millones de personas no tienen qué comer)? Más allá de los estereotipos difundidos en Occidente, nadie mejor que un inglés, Edward Luce, corresponsal del Financial Times durante cinco años y casado con una india, para responder a una pregunta clave en el futuro si se tiene en cuenta que, en 2032, India tendrá unos 1.600 millones de habitantes, superando al gigante asiático. En A pesar de los dioses, título inspirado en una frase del primer ministro tras la independencia, Jawaharlal Nehru, que escribió que "la religión ha sofocado y casi aniquilado nuestra originalidad de espíritu", Luce muestra cómo el capital intelectual y tecnológico y una pujante clase empresarial (una de cada cuatro empresas que se crean en Silicon Valley es propiedad de indios no residentes en Estados Unidos) han sabido imponerse al peso de los dioses, a "una sociedad extremadamente religiosa, espiritual y, a veces, supersticiosa" que desdeña el poder del dinero. El relato económico, pero también político y humano, lleno de anécdotas deliciosas, humor y respeto, no oculta las sombras del milagro indio: pobreza rampante, corrupción, fanatismo nacionalista hindú, contaminación y exceso de triunfalismo. Pero, pese a las desigualdades, y a la amenaza de Cachemira que exacerba la tensión con el vecino Pakistán, el autor concluye que el "extraño" auge de India ("una tortuga que acabará ganando a la liebre china") consiste en la combinación de la democracia liberal, con todas las peculiaridades del sistema de castas y la existencia de dinastías políticas hereditarias, con esa profunda espiritualidad que, habiendo sido su mayor hándicap, convierte al país en un caso insólito. "Alguien una vez me dijo: recuerda, la India siempre gana", escribe. Para Luce, que hace una extensa relación de problemas a resolver en el último capítulo en la mejor tradición de los funcionarios coloniales, un regalo de los dioses en estos tiempos que corren.