Los birmanos votan a sus generales

Unos 28 millones de votantes están convocados hoy a las primeras elecciones en 20 años que se celebran en Myanmar (la antigua Birmania). La Junta militar que gobierna el país con mano de hierro da un paso atrás al permitir estos comicios, que, aunque lejos de libres y democráticos, son la única rendija por la que puede colarse algo de luz en las tinieblas de medio siglo de dictadura. La Premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi, que al frente de la Liga Nacional para la Democracia (LND) obtuvo en 1990 una aplastante victoria electoral -que los militares nunca reconocieron-, ha pedido esta vez el boicoteo de los comicios.

En las elecciones participan 37 partidos, pero en realidad la carrera se disputa entre dos formaciones ligadas estrechamente a las Fuerzas Armadas. Se trata del Partido de la Unión Solidaria y el Desarrollo (USDP, en sus siglas en inglés), que tiene 18 millones de miembros y cuenta en sus listas con 27 ministros de la Junta, que han colgado el uniforme para presentarse como candidatos. Su rival es el Partido de la Unidad Nacional (NUP), que también incluye a muchos ex militares.

Ni observadores internacionales, ni periodistas asisten a los comicios

Los militares se apartan de la primera línea, pero lo dejan todo atado

Los generales se apartan de la primera línea del poder, pero lo dejan todo "atado y bien atado". Tanto en el Parlamento y el Senado centrales como en las 14 asambleas regionales, un cuarto de los escaños son para militares en activo. Además, también serán militares los ministros de Defensa, Interior y Asuntos Fronterizos.

Las elecciones se celebran sin testigos incómodos. Ni observadores internacionales, ni periodistas han sido invitados y la única cobertura internacional será la de los medios que, como la agencia Reuters, están permanentemente acreditados. En principio, no se espera un gran fraude electoral si la gente acude a votar, pero si obedecen el llamamiento al boicoteo de Suu Kyi, nadie duda de que habrá fraude. Thu Wai, líder de uno de los partidos minoritarios, denunció el viernes que las autoridades de la sureña ciudad de Dawei "estaban intentado asegurarse por adelantado 20.000 papeletas de los 40.000 votantes censados".

Después de cinco décadas de brutales dictaduras, la mayoría de los 50 millones de birmanos han nacido bajo la represión y organizado su vida para sufrirla lo menos posible. Sus escasos gritos de libertad fueron sofocados con sangre y ahora miran con desconfianza al futuro.

La pseudodemocracia que salga de estas elecciones no es aceptable ni para las decenas de miles de ellos que viven en el exilio, ni para los más de 2.000 presos políticos, miembros de la LND o monjes budistas que participaron en la llamada revolución naranja en 2007. Tampoco se espera que Occidente levante las sanciones impuestas a la Junta militar que dirige el general Than Shwe.

Sin embargo, algunos expertos indican que si finalmente Suu Kyi es liberada el próximo día 13, debe darse paso a la "reconciliación nacional", en la que la dirigente tiene un importante papel que jugar. "Al fin y al cabo", comentan, "la Junta ha tenido que tragarse el sapo de iniciar su retiro a los cuarteles". Pero para la Mandela de Asia tampoco será fácil aceptar unos resultados electorales salidos del olvido de su apabullante victoria.

Situada entre las grandes potencias asiáticas y cortejada por sus riquezas naturales -gas, petróleo, zinc, cobre, piedras preciosas y bosques- tanto por China como por India, Myanmar necesita romper su aislamiento internacional para impulsar su desarrollo. Con un tercio de la población por debajo del umbral de la pobreza, la Junta ha emprendido en los últimos años una tenue liberalización económica para atraer inversión extranjera. Ahora muchos esperan que el nuevo Gobierno impulse un modelo de crecimiento rápido similar al de China o Vietnam.

Los generales, que en 1989 cambiaron el nombre del país de Unión de Birmania a Unión de Myanmar -supuestamente para integrar a todas las etnias porque solo el 68% de la población pertenece a la birmana y el resto son shan, karen y otras minorías-, han preparado la era civil con una serie de cambios identitarios. Desde septiembre pasado, el nombre oficial es República de la Unión de Myanmar y la bandera y el himno nacional también han sido modificados.

El presidente, que será un civil elegido por un colegio de senadores y diputados, elegirá a los ministros, al fiscal general y al juez supremo y, lo que es más importante, al comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. Este último será quien gobierne el país si se declara el estado de emergencia, y en caso de "desintegración de la Unión, desintegración de la solidaridad nacional o perdida de soberanía" podrá gobernar no solo por encima del Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial, sino también sin el respaldo del jefe del Estado.

Precisamente por la situación estratégica de Myanmar, tanto sus vecinos como sus socios de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático confían en que este proceso electoral sirva para estabilizar el país.