CIENCIA
Descubierto un ‘sexto sentido’ en el intestino que ayuda a regular el apetito
Un equipo de científicos estadounidenses ha descubierto un sistema sensorial en el intestino que permite a los microbios que allí residen comunicarse con el cerebro para regular el apetito.
- Es una especie de sexto sentido que permite a las bacterias influir en cuánto comemos y por cuánto tiempo.
¿Y cómo funciona?
- Cuando comemos, algunas bacterias intestinales liberan unas proteínas llamadas flagelina.
- Las células neurópodas las detectan y, con la ayuda de un receptor (de nombre TLR-5), envían un mensaje al nervio vago, el canal de comunicación entre el intestino y el cerebro.
- Y el cerebro recibe el aviso de que ya se ha comido suficiente.
La prueba. Los científicos lo han comprobado con ratones:
- Tras una noche de ayuno, les administraron una dosis de flagelina directamente en el colon: la respuesta fue que los animales comieron menos.
- En cambio, a otro grupo de roedores se les manipuló genéticamente para desactivarles el receptor TLR-5 y resultó en que los animales comían más y ganaban más peso.
¿Por qué es importante? El hallazgo es el primer peldaño de una gran escalera que está por explorar, especialmente por dos motivos:
- Los científicos creen que existen otros sentidos por descubrir.
- Y estos resultados pueden promover el estudio de diferentes fármacos para combatir la obesidad.
©Foto: ChrisChrisW (Getty Images)