Whoopi Goldberg trabajó en la recepción de una funeraria y como albañil mientras intentaba hacerse un hueco como actriz interpretando pequeños papeles en Broadway. La intérprete consiguió debutar en el cine en 1982 con un pequeño papel en ‘Citizen: I'm Not Losing My Mind, I'm Giving It Away’. Cuatro años después ganaba una nominación al Oscar como mejor actriz por su papel en ‘El color púrpura’, de Steven Spielberg.
Lo que pocos se imaginaban, y ella misma reveló en su programa 'The View' en 2011, es que antes de empezar a poder vivir de su trabajo como actriz trabajó en una línea erótica. “Cuando era joven, el dinero era estupendo”, dijo, y entonces bromeó con que era un trabajo que ya nunca más podría volver a hacer porque la gente le reconocería la voz.
Otra de las profesiones llamativas de Whoopi Goldberg, que estudió para trabajar como esteticista, fue maquillar a muertos, un trabajo que ejerció mucho antes de interpretar a la médium de ‘Ghost’.