El mago, el Flaco de Arguineguín, el Palanca, el Maestro. Apelativos inconfundibles de Juan Carlos Valerón. Regresó a su casa, a Las Palmas, en 2013, cuando el equipo estaba en segunda y tres temporadas después vuelve a pisar los estadios de Primera. Ya tiene 40 años y su fútbol se ha paseado por todos los céspedes de España. Especial recuerdo guardan de él en A Coruña, donde consiguió con el Deportivo llegar a unas semifinales de la Champions y ganar una Copa del Rey. El objetivo para este año no será tan ambicioso. Con ayudar al conjunto insular a mantener la categoría será suficiente. Paco Herrera, entrenador, pretende mantener el sueño de la temporada pasada. SEGUIR LEYENDOElvira UrquijoTodo es extraordinario en el Sporting de Gijón, que subió a Primera tras perder apenas dos partidos en toda la campaña y pese a los rigores de una sanción que le impedía reforzarse, que lo logró con un gol del Lugo al Girona en el último minuto festejado a mil kilómetros de distancia, en el Benito Villamarín sevillano. Todo deriva hacia la proeza en el club asturiano, abocado por pasados impagos a nuevas restricciones para poder armar un equipo que compita en Primera División, pendiente de manejarse en el alambre de un descenso administrativo que esquivó al conseguir abrir líneas de crédito a partir del maná televisivo que le proporciona su regreso a la élite. SEGUIR LEYENDOCordon PressEl Betis jugará su temporada 50 en Primera División. Lo hará, como siempre, arropado por su incombustible afición. Un sentimiento que se traduce en cerca de 41.000 socios para arropar un proyecto que en el regreso a la élite aspira a una permanencia tranquila. Quizás la meta de un buen número de equipos, a la que pretende llegar el Betis de la mano de su entrenador talismán, Pepe Mel. Junto a él, un bloque en el que sobresalen las piezas que forjaron un ascenso como campeón de Segunda y la llegada de siete fichajes que deben saciar las ansias competitivas de Mel. SEGUIR LEYENDORomán Ríos (EFE)Lo vivido por el Eibar la temporada pasada daría para escribir tanto un libro deportivo con apuntes económicos como una fábula infantil que tendrían difícil acomodo en la estantería de cualquier librería. Su argumento cuenta además con elementos tan melodramáticos como la salida de su protagonista, Gaizka Garitano, apesadumbrado por no haber conseguido evitar el hundimiento de su equipo, y que renegó de ser recuperado para la causa cuando las goteras de uno de sus rivales le permitieron seguir a flote. Garitano dejó su puesto tras sumar una segunda vuelta pésima (dos victorias, dos empates y 15 derrotas) y dilapidar lo conseguido en la primera parte del campeonato (27 puntos repartidos en siete victorias, seis empates y seis derrotas), en una debacle que llevó al equipo armero a descender deportivamente en su primera temporada en la máxima categoría. Sin embargo, el buen hacer en la parte contable (tuvo que realizar una ampliación de capital de dos millones de euros que le obligaba la Ley del Deporte) permitió al Eibar mantenerse otro año en lo más alto tras haber acometido la reconversión financiera más importante en sus 74 años de historia. SEGUIR LEYENDOCordon PressTardó Quique Pina, el presidente del club, en darle el banquillo del Granada a José Luis Sandoval. El dirigente se vio en la necesidad de volver a configurar un proyecto que llega a su quinta temporada seguida en Primera, pero que por el camino se ha dejado grandes dosis de sufrimiento. Culminada la reflexión y teniendo de nuevo el apoyo de la familia Pozzo, dueña del club y del Udinese, Pina volvió a contratar a Sandoval. Era de justicia. El técnico llegó en el tramo final de la pasada temporada en una situación desesperada para el Granada, que acariciaba el descenso. Tres victorias consecutivas ante Getafe, Córdoba y Real Sociedad abrieron el camino de la salvación, que quedó confirmada en el último partido con el empate a cero en Los Cármenes ante el Atlético. SEGUIR LEYENDOJorge Guerrero (AFP)Salvado por la campana tras sumar tan solo 35 puntos en su regreso a Primera, el Deportivo cumplió la primavera pasada el objetivo que no había podido alcanzar en sus dos anteriores participaciones entre los grandes: permanecer entre ellos. Superado ese Rubicón, el club empieza a extraer réditos de un trabajo en los despachos que le ha llevado desde una situación de impagos y embargos a otra de rigor en los pagos y más dinero en la hucha. Con ese colchón y la mayor experiencia de sus gestores deportivos, desacertados el pasado verano en el manejo de situaciones que acabaron por lastrar al equipo, el Deportivo ofrece a priori mayores garantías futbolísticas que hace un año. SEGUIR LEYENDOEfeTras una temporada turbulenta —con tres entrenadores, ventas constantes de jugadores y problemas económicos—, el Getafe busca la tranquilidad. Dos cursos seguidos salvándose a las últimas de cambio son demasiados para un club poco acostumbrado a los sustos desde que llegó a Primera hace ya once años. “Una permanencia cómoda”, tal como apuntó el nuevo técnico, Fran Escribá, es un objetivo realista tras un verano sin fichajes de relumbrón en el que abundaron las cesiones. La principal novedad está en el banquillo. Fran Escribá aterriza en el club madrileño tras el milagro de mantener en la máxima categoría a un Elche en quiebra y con jugadores que no cobraban. El técnico valenciano ya conoce el equipo azulón, fue el segundo de Quique Sánchez Flores en la primera temporada del conjunto en Primera, cuando el Getafe era uno de esos equipos que aportaban frescura y color a la Liga y el Coliseum Alfonso Pérez se llenaba casi siempre. SEGUIR LEYENDOCordon PressFamiliar y humilde, históricamente sufrido, el Levante quiere seguir siendo el dueño de su destino, orgulloso de su pasado y su presente. Los dólares de Robert Sarver, el banquero americano dueño de una franquicia de la NBA, los Phoenix Suns, no impresionaron al levantinismo. Sarver se presentó en Valencia entre junio y julio con una propuesta de inversión de 56 millones para el club de Orriols, 30 de ellos destinados a paliar la deuda y el restante para potenciar la plantilla. El Ciutat de València se transformaría y modernizaría para convertirlo a su vez en un centro de ocio para los asistentes. El Levante, a través de su Fundación, propietaria de la mayoría accionarial, dijo no, que el club no se vendía, que preferían ser dueños de una sardina que esclavos de un jamón. SEGUIR LEYENDOGustavo Grillo (Efe)Hay entrenadores que cuando llegan a un equipo hacen lo que pueden con lo que tienen. Ocurre cuando sustituyen a un colega en plena temporada. Y hay entrenadores que cuando llegan a un equipo hacen lo que quieren con lo que pueden económicamente. Hay entrenadores que cuando llegan a un equipo hacen lo que pueden con lo que tienen. Ocurre cuando sustituyen a un colega en plena temporada. Y hay entrenadores que cuando llegan a un equipo hacen lo que quieren con lo que pueden económicamente. SEGUIR LEYENDOJuan Herrero (EFE)Lo tiene tan asumido que no se da ninguna importancia. Basta escuchar la calma con la que Felipe Miñambres, director deportivo del Rayo, explica sin ningún alarde su método para confeccionar cada temporada una plantilla por la que habitualmente desfilan decenas de jugadores. “Es lo que nos toca, no tiene ningún mérito”, asegura al otro lado del teléfono. Sabedor de que de sus habilidades diplomáticas depende gran parte del futuro del equipo, un curso más ha tratado de ajustarse a los criterios de Paco Jémez, aunque ese tándem haya sufrido una de las cornadas más sonadas en su relación a cuenta del fichaje del chino Zhang Chengdong. “Esta es posiblemente la peor decisión que han tomado desde que yo estoy aquí. No se puede permitir a un patrocinador que imponga a un jugador”, declaró el técnico al conocer la llegada del futbolista. “Paco tiene una forma de encarar los problemas que a mí no me gusta pero lo que más me molesta es que se digan cosas que no son verdad”, replicó Miñambres, aludiendo a que hace dos años que trabajan en la incorporación de un futbolista asiático. SEGUIR LEYENDOPACO CAMPOS (EFE)Hacienda tocó la puerta del Espanyol y, una vez abierta, se escapó la columna vertebral del cuadro. Hace tiempo que la entidad blanquiazul anda más pendiente de domar sus finanzas que de solidificar a un equipo competitivo. Y así como en el mercado de invierno se desprendieron de la joven perla de la cantera, Eric Bailly (con sólo cinco partidos en Primera fue traspasado al Villarreal a cambio de cinco millones de euros), este verano se marcharon las vacas sagradas. Alivio, para las arcas; agobio, para el técnico Sergio González. Perdió el Espanyol a su capitán y emblema, Sergio García (Al-Rayyan), y tras él se marcharon los indiscutidos del once de Sergio González: Kiko Casilla y Lucas Vázquez (Real Madrid) y Héctor Moreno (PSV). Stuani, todo un goleador (marcó 12 goles en 37 partidos, sólo 15 de titular) también dejó el cuadro blanquiazul (Middlesbrouhg). SEGUIR LEYENDOToni Garriga (Efe)Pocos esperaban que la temporada pasada el Málaga luchase por entrar en Europa hasta el último momento. Javi Gracia se hizo cargo de un equipo cuya base era un grupo de canteranos imberbes y un puñado de meritorios que habían salido sin mucha gloria de otros clubes. La mezcla funcionó. Gracia moldeó un equipo compacto pero que se atrevía a jugar al fútbol con descaro. Serio atrás e imaginativo delante. Un logro destacó en su expediente en 2014-2015: fue el único conjunto que no cayó derrotado ante el Barça en ningún partido. Los blanquiazules ni siquiera concedieron un gol al campeón. Otros tiempos eran cuando Al Thani sacaba la chequera para comprar jugadores pretendidos por media Europa con los que el Málaga se paseaba por la Champions. Desde que el jeque no invierte dinero el equipo ha perdido lustre, pero de momento le da de sobra para vivir en Primera. Porque cuando la necesidad aprieta los equipos suelen mirar hacia abajo, a la cantera, y si la camada sale buena las alegrías llegan por sí solas, aunque no tardan en irse. Como los Samus (García y Castillejo), traspasados al Villarreal; o Juanmi, que puso rumbo a Inglaterra. Ellos tres son los últimos casos de cantera rentable para el club andaluz: rinden a buen nivel y se marchan dejando mucho dinero. Es el sino de un equipo pequeño. SEGUIR LEYENDOCarlos Diaz (EFE)En los albores del mercado de fichajes de este verano una noticia sobresaltó al celtismo, el Valencia abonaba la cláusula de rescisión de Santi Mina y un nuevo canterano dejaba Balaídos. Diez millones de euros le reportaron al Celta esa operación, un dinero que tiene un valor material y simbólico porque con él se cancela la deuda con la Agencia Tributaria de una entidad que siete años atrás había entrado en concurso de acreedores con unos números rojos que se disparaban hasta los 69 millones de euros. Entonces el presidente Carlos Mouriño decidió firmar un aval poniendo en riesgo parte de su patrimonio para evitar la desaparición del club. Hoy es unánimemente aplaudido por su gestión. “Nunca volveremos a cometer locuras ni desequilibros presupuestarios”, asegura. SEGUIR LEYENDOSalvador Sas (EFE)Acostumbrado a que cada fin de curso fuera seguido por la perdida de uno o dos de sus jugadores de referencia, por primera vez en los últimos años, el Athletic ha vivido un verano tranquilo. Los dos únicos jugadores principales que han abandonado el equipo han sido Iraola y Toquero, tan presente en el corazón de la grada como ausente de las alineaciones. Iraola, ya asomando al final de su carrera, era la referencia moral del Athletic (con Gurpegui) y Toquero, la referencia espiritual. A cambio, Valverde y el club han optado por futbolistas de equipo con el pedigrí por estrenar. SEGUIR LEYENDOJOSEP LAGO (AFP)Lograr el equilibrio, cuadrar presupuestos y alcanzar los éxitos, resulta la alquimia a descubrir en el fútbol. El Villarreal es en sí un paradigma, club modélico en lo institucional y en lo deportivo. Se le resiste alcanzar la matrícula, lograr un título. Suspendió cuatro temporadas atrás y sufrió un descenso del que supo rehacerse. Una tacha en su currículo que le ayudó a reencontrarse, a tener los pies en el suelo, a olvidar lo sueños de grandeza que casi una década atrás le situaron a un paso de una final de Champions, todo un hito para un equipo de una población de 50.000 habitantes. En todo caso, cumplirá el Villarreal su 16ª temporada en Primera. SEGUIR LEYENDODavid Rogers (Getty Images)Una buena muestra de lo que este Sevilla puede ofrecer se vio en la final de la Supercopa de Europa ante el Barcelona. “No nos rendimos nunca, pero también es que tenemos muy buenos jugadores”, afirma Monchi, director deportivo de un equipo que ha aumentado esta temporada su exigencia en cuanto a los objetivos. Nadie afirmará de forma pública que la meta es la tercera plaza. De puertas para adentro, todo cambia. El primero que anda muy transformado es el propio entrenador, Unai Emery, quien ha puesto el listón de la exigencia muy alto. “El que no pueda con el reto, no jugará”, advierte. El vasco quiere un Sevilla competitivo al máximo en su regreso a la Liga de Campeones, a la que accede directamente a la fase de grupos por ser campeón de la Liga Europa. El salto en la exigencia se produce, además, digiriendo de forma natural las ventas que cada verano se dan en el Sevilla. SEGUIR LEYENDOIvan Sekretarev (AP)Blanco y negro. Los colores del Valencia. El reflejo de los contrastes que disfruta y sufre el club. No existen tonalidades ni matices intermedios. Para bien y para mal, todo se magnifica en Mestalla. El gol de Paco Alcácer en los últimos minutos de la última jornada ante el Almería, ilusionaba al valencianismo, aliviaba a Nuno y Lim. El Valencia alcanzaba la cuarta plaza que le otorgaba la posibilidad de regresar a la Champions solventando la previa de agosto. La afición che se congratulaba de la decisión tomada meses atrás de entregar su Valencia al magnate de Singapur, recibido en Mestalla una tarde de octubre, en el partido ante el Elche, en loor de multitudes a lo Bienvenido míster Marshall. SEGUIR LEYENDOMIGUEL ÁNGEL POLO (EFE)Conjugar las 10 primeras jornadas en las que se enfrentará a todos los gallos —Barcelona, Real Madrid, Sevilla, Valencia y Villarreal— con la necesidad de darle forma al equipo es el gran reto de Diego Pablo Simeone. El Atlético tiene tal rampa de salida que en el vestuario hay quien habla de dos campeonatos en uno cuando repasa ese inicio de calendario que pueden marcar el curso. Rectificado el error de fichar a Mandzukic, que era un nueve a contraestilo y a contrahistoria, las incorporaciones del centro del campo hacia arriba son también un reconocimiento de que el fichaje del croata fue erróneo. SEGUIR LEYENDOSergio Barrenechea (EFE)Josep Maria Bartomeu ganó las elecciones del Barça el pasado mes de junio con la bandera del triplete y del tridente: Messi, Luis Suárez y Neymar. Iniciada la temporada, ganada la Supercopa de Europa y perdida la de España, las sensaciones se mantienen: la suerte del equipo azulgrana dependerá de la salud y buena convivencia de sus tres delanteros, un argentino, un brasileño y un uruguayo, siempre unidos por un buen asado. El equipo titular quedó muy claro después de ganar la Liga, la Copa y la Champions. El Barcelona funcionó como un tiro desde la crisis de Anoeta. El problema es que los mismos once futbolistas que acabaron la temporada difícilmente pueden volver a comenzar la próxima y jugar sin parar hasta que llegue la Eurocopa. SEGUIR LEYENDOÁlex Caparrós (Getty Images)Despejado Iker Casillas y perpetuado Sergio Ramos, la reforma del frustrado Real Madrid del pasado curso solo pasa por el banquillo. Nadie nuevo en la galaxia, el mismo espinazo titular. La gran mudanza, en el banquillo, con Rafa Benítez de vuelta a casa, pero a la casa madre, y un bloque de reservistas: Kiko Casilla, Lucas Vázquez, Cheryshev, Kovacic, Casemiro y quizá Danilo —si no espabila por delante de Carvajal—. Junto a Varane, Nacho y Jesé, juventud de refresco para un técnico al que siempre le gustaron las rotaciones. En Chamartín no le será fácil, las luces de neón son otras. SEGUIR LEYENDODANI POZO (AFP)
