Optar por los productos más baratos permite ahorrar hasta un 39% en los alimentos envasados

La grave crisis que atraviesa la economía ha tenido dos efectos positivos para el bolsillo de los españoles: la bajada del Euríbor y la caída de los precios. En este segundo apartado y en línea con el descenso del IPC, de un 1% en junio, el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo ha publicado hoy el informe sobre el observatorio de precios correspondiente al segundo trimestre de 2009.

Entre sus conclusiones, destaca que en todas las ciudades estudiadas la cesta de productos de alimentación es hasta un 7,5% más barata que entre enero y marzo para estimular el consumo de los hogares, especialmente por la rebaja de un 10% de las frutas y las hortalizas; y que, si se opta por la cesta más económica en alimentación envasada frente a la estándar, se puede ahorrar entre un 32% y un 39%; y hasta un 47% en los productos de droguería.

La Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución, por otra parte, ha criticado los datos del observatorio. Según la agrupación de distribuidoras, el estudio no tiene en cuenta la calidad de los productos -en el caso de los frescos, como frutas y verduras, existen más de 15 variedades-, ni las diferencias entre las grandes superficies y los pequeños supermercados, lo que confunde a los consumidores.

El estudio, precisamente, revela que la cesta de la compra baja en todos los tipos de establecimientos, aunque los hipermercados se mantienen como los más económicos menos en la carne, y se reduce la diferencia de precios entre las ciudades ya que, si entre enero y marzo se encontraban puntas de hasta el 18%, esta distancia se ha acortado tres puntos a cierre de junio.

En cuanto al comportamiento de las marcas de distribución, las enseñas con presencia estatal que más han forzado los márgenes y presionado a sus proveedores para reducir precios en alimentación fueron Eroski Center (6,6%), Sabeco (4,7%), Alcampo y Supersol (4,3%) y Mercadona (4%) por delante de Hipercor (2,9%), Supercor (2,3%), Maxi-Dia (2,2%), El Arbol (1,3%). En cualquier caso, Mercadona y El Jamón siguen siendo las más baratas con El Corte Inglés en el lado opuesto como el más caro. Por regiones, Ávila es de nuevo la ciudad con precios más reducidos, mientras las más caras son Pamplona, Bilbao y Girona.

Marcas blancas

La crisis económica está favoreciendo, precisamente, la demanda de marcas blancas -marcas de distribución-, más baratas que los artículos de las productoras. Para el bolsillo del consumidor pueden llegar a suponer hasta un 44% de ahorro, según un informe publicado por el IE University. Su popularidad es tal que ya han alcanzado un 34% de la cuota de mercado y podrían llegar a acaparar la mitad de las ventas en alimentación, cosmética y calzado.

La aceptación de estos productos por parte de los clientes ha supuesto un varapalo a las empresas del sector. Casi un 60% de ellas aseguran que el impacto se ha dejado sentir en su facturación, mientras que un 50% reconoce que se ha visto obligada a reducir su margen de beneficio. Y todo porque los fabricantes infravaloraron la aceptación que los productos blancos podrían tener entre los consumidores, según los profesores del IE Carmen Abril y Martin Boehm.

En el conjunto de los mercados más desarrollados, España es sólo superada por Reino Unido y Francia, con un 43 y un 40% de cuota de mercado, respectivamente. En cuanto a la diferencia con respecto al precio de los productos de marca, los artículos españoles se colocan justo por debajo de los alemanes, que cuestan de media un 45% menos que los de los fabricantes.