¿Quién para a los All Blacks?

El rugby es un deporte con diferencias a veces desmesuradas. Su propia historia, con unos pocos países destacados en la cumbre casi siempre, lo ha favorecido. Pero ahora el asombro lo han producido dos resultados de escándalo. Para hacerse una idea rápida, es como si Brasil, en fútbol, ganara por goleada a Francia o Alemania. Una victoria sería explicable, pero no por 7-0. Y además, en París o en Francfort. Ni siquiera en Río de Janeiro. Es lo que acaban de hacer los All Blacks neozelandeses en los dos primeros partidos del Tri Nations, el torneo que disputan anualmente las tres grandes selecciones del hemisferio sur. 52-16 a Suráfrica, en Pretoria, el pasado día 19 y 50-21 a Australia, en Sydney. Siete ensayos y récords históricos de diferencias en ambos casos, pues la mayor derrota de los Springboks surafricanos había sido un 28-0 en 1999 y de los Wallabies australianos 43-6, en 1996.

Pero las palizas de los All Blacks, cuando apenas faltan tres meses para una larga Copa del Mundo, del 10 de octubre al 22 de noviembre, y precisamente en Australia, actual campeona, invita a la pregunta: ¿Quién para a los All Blacks? De momento, sólo lo ha hecho Inglaterra, la gran reina del norte, que los derrotó en junio, en Wellington, a domicilio, aunque por sólo dos puntos, 15-13. Curiosamente, el nuevo choque Nueva Zelanda-Inglaterra, podría repetirse el 8 de noviembre, en cuartos de final de la Copa, si los ingleses pierden con Suráfrica en el partido previo que debe dar el liderato de su grupo. Si no, deberían esperar ya a la hipotética final soñada.

Los All Blacks destilan calidad. El ya veterano y rocoso centro Umaga, por ejemplo, o el otro joven ala, Howlett y el nuevo apertura Spencer. Y los delanteros. El ensayo del tercera línea Meeuws contra Suráfrica fue un modelo de saque de lateral y de maul -melée espontánea- saltados, ganados, construidos, girados y finalizados con una celeridad y perfección absolutas. Nueva Zelanda dominó tanto a Suráfrica como a Australia en todas las facetas del juego, y también aprovechó sus errores. Los de pase en los Springboks y hasta la expulsión temporal del ala australiano Sailor por placaje adelantado al zaguero neozelandés Muliaina. Cuando salió, los All Blacks ganaban por 8-5. En superioridad numérica se pusieron en 20-5 con dos ensayos. Como felinos.

Anteayer, Australia levantó la cabeza y ganó, en Brisbane, 29-9, a Suráfrica, en el duelo de segundos. Había perdido 26-22 en Ciudad del Cabo. Ambos visitarán a Nueva Zelanda el 9 y el 16. Temblando, aunque ya todo queda enfilado a la Copa del Mundo.