493 corredores en el mundial de 'cross' de EE UU

Un total de 493 atletas de 43 países estarán en la línea de salida para participar en el mundial de cross que se desarrollará mañana domingo en el dificil recorrido del hipódromo de Meadowlands, de East Rutherfórd, en Nueva Jersey (Estados Unidos) Unas 20.000 personas verán en directo estas pruebas, cifra inusitada en Estados Unidos.Los máximos candidatos al título son una vez más los etíopes, cualquiera de sus representantes, aunque las apuestas se inclinan por Bekele Debele, actual campeón, y Mohamed Kedir. Tanto en 1982, en Roma, como en 1983, en Gateshead (Inglaterra), los etíopes ganaron cuatro títulos mundiales sobre seis posibles: el individual senior y junior y por equipos en las mismas categorías, todas masculinas, ya que no tienen representación femenina. Mañana, en Nueva Jersey, los hombrecillos verdes deben ganar nuevamente cuatro títulos.

En el circuito del hipódromo estarán prácticamente todos los mejores especialistas del mundo, a excepción de Alberto Salazar, con anemia: además de los etíopes, el portugués Carlos Lopes, subcampeón mundial, que pese a sus 36 años está en gran momento, y sus compatriotas Fernando Mamede y Antonio Leitao; el keniata Some Muge, tercero en 1983; el italiano Alberto Cova, campeón mundial en 10.000 metros; el australiano De Castella, campeón mundial de maratón; los norteamericanos Pat Porter, campeón de Estados Unidos en 1983 y 1984, que por tercera vez participa en un mundial de cross (fue 64º el pasado año), y Craig Virgin, campeón mundial en 1980, en París y en 1981, en Madrid.

En juniores (ocho kilómetros) el favorito es el etíope Fesha Abebe, actual campeón, que se prepara así para la distancia de 5.000 y 10.000 metros en los Juegos de Los Ángeles. Sus máximos contrincantes son Daniel Foley (EE UU), Samuel Okunema (Kenia), el británico Paul Roden y el italiano Walter Merlo.

Los pronósticos están más claros en la prueba femenina (cinco kilómetros), donde la noruega de 30 años Greta Waitz intentará alzarse con el sexto título mundial, récord absoluto. Greta ha ganado siempre desde 1978, con la excepción del campeonato mundial de 1982.