El Masters, de color norteamericano

Esta noche comienza, en el Madison Square Garden, de Nueva York, el torneo Masters entre los ocho primeros jugadores clasificados del Grand Prix, con las excepciones del sueco Borg y el argentino Vilas. El primero ya anunció hace algunas semanas su propósito de descansar un tiempo y fue sustituido por Barazzutti; el segundo, reciente vencedor en torneos australianos, renunció a última hora y se ha llamado a Arthur Ashe. Jimmy Connors, primer favorito, defiende su título del año pasado.Sabidas ya las ausencias de otros dos jugadores habituales en este torneo, Orantes y Nastase, irregulares esta temporada, la superioridad norteamericana, encabezada por Jiminy Connors -que también dudó en participar-, será absoluta. Aparte del citado Connors, que parte como principal favorito, estará el gran aspirante y revelación del año, John McEnroe, que junto con Ashe y Solomon se integrará en uno de los grupos previos, el azul, el más fuerte con diferencia. Por su parte, Eddie Dibbs y Brian Gottfried, los otros dos norteamerica nos que completan la mayoría de seis sobre ocho,jugarán en el grupo rojo con el mexicano Raúl Ramírez, habitual del Masters, pero en baja forma, y el «frontón» italiano Corrado Barazzutti.

Los partidos de hoy en la primera de las tres jornadas previas antes de las semifinales cruzadas del sábado y de la final del domingo serán McEnroe-Ashe y Solomon-Connors, en el grupo azul, y Dibbs-Barazzutti, Gottfried-Ramirez, en el rojo. Los vencedores en las anteriores ediciones fueron Smith, Nastase -cuatro veces-, Vilas, Orantes y Connors.