El orgullo de varias generaciones de levantinistas en busca de un ascenso

Cuando yo era pequeño ser del Levante UD no estaba de moda. A finales de los setenta y principios de los ochenta éramos pocos los que íbamos habitualmente al Estadio Ciutat de València, que casualmente quedaba a solo 500 metros de mi colegio. Había partidos de 2.000 o 3.000 personas en la grada y eso que durante un tiempo tuvimos en nuestra plantilla al mismísimo Johan Cruyff... Por suerte todo esto ha cambiado completamente: en la ciudad se ha despertado un sentimiento de pertenencia bestial por el club y eso que el año pasado acabamos descendiendo de categoría.

En LaLiga SmartBank el campo ha estado casi siempre lleno. Hemos vivido una temporada sufrida, la verdad. En un torneo increíblemente competido, donde ganar cada partido cuesta un mundo, nos hemos quedado a las puertas del ascenso directo. Este fin de semana empiezan las eliminatorias de ascenso y de nuevo serán partidos duros, enormemente competidos. Sea como fuere ahí estaremos para apoyar a los nuestros porque cuando uno es del Levante, más que un resultado, lo que prima es el sentimiento, el orgullo de pertenecer a unos colores.

Con mi hijo de 12 años seguro que lo viviremos en las gradas porque no nos perdemos ningún partido. Solemos llegar con bastante antelación al campo porque venimos de Gilet, a unos 30 kilómetros de Valencia, y así nos resulta más fácil aparcar. A él desde siempre le ha gustado esa costumbre de estar ya una hora antes del partido porque le encanta bajar cerca del césped y ver el calentamiento de los porteros. Es nuestro pequeño ritual, además de ir vestidos habitualmente de granotas. De hecho, mi hijo insiste en ponerse sus colores favoritos los 365 días del año, aunque le cuesta alguna pelea con su madre.

A mí me enorgullece mucho ver su pasión porque es una especie de patrimonio, de herencia, que empezó con mi abuelo. Su generación (y la anterior) estuvieron marcadas por la Copa de la República de 1937, el único título en las vitrinas del club y que acaban de reconocer oficialmente hace poco. Luego vino mi padre, que en los sesenta vivió el primer ascenso del club a la máxima categoría. Y después, mi hermano y yo, que tras vivir andanzas más bien modestas en nuestra infancia disfrutamos de mayores del despegue de un equipo que en 2013 llegó a meterse en los octavos de final de la UEFA Europa League.

Vernos a varias generaciones de los Martínez en la grada, algo que ya no sucede tanto porque mi padre está más delicado de salud, es una estampa realmente bonita, una imagen de cómo puede unir el fútbol.