"El Pirata" era un portento subiendo, un escalador heroico, demarrando y sacando minutos al reloj. Su espectáculo en el Tour de 1998 será difícil de olvidar. Los accidentes no pudieron con él, hasta que se encontró con la lucha antidopaje y con la muerte el 14 de febrero de 2004.EPAFiel producto de la selecta escuela germana, Jan Ullrich dio buena cuenta de lo que se esperaba de él y se hizo con la victoria en 1997. A partir de ahí, siempre estuvo a la sombra de un Armstrong que no le dejó opciones al triunfo.EFEBjarne Riis pasará a la historia por romper el palmarés de Indurain. El líder de Telekom ganó el Tour de 1996, aunque no hubiera podido conseguirlo sin su fiel Ullrich.REUTERSVICTORIAS: 1991, 1992, 1993, 1994 y 1995.
Induráin ganó con Banesto cinco Tours consecutivos. Su potencia y mentalidad le permitieron volar en las cronos y fue ahí donde labró su historia y sus éxitos. Su estrategia de machacar en las contrarreloj para después administrar su ventaja en la montaña era soberbia. El navarro, sentado en el sillín, subió, bajó y pedaleó como los Dioses.APEl poder americano se subió a lo más alto del cajón en 1986, con Greg Lemond, contra todo pronóstico. El americano rompió esquemas ante el crono. 1986, 1989 y 1990 asistieron a su desfile triunfal.APPerico Delgado mostró su saber estar sobre la bicicleta. Subía, bajaba y siempre mostraba una valentía fuera de toda duda. El español se hizo con el triunfo en el Tour del 88, aunque sus recuerdos más sonados son su entrega en la montaña y sus fulgurantes bajadas.REUTERSStephen Roche se lució en el Tour de 1987, donde se las vio y se las deseó ante los grandes Rooks, Herrera y compañía y, sobre todo, con su gran enemigo, Perico Delgado.EFESus logros exaltaron el sentimiento francés, apagado desde la época dorada de Anquetil, y recogió el testigo de Eddy Merckx como dictador y único mandatario sobre la carretera
durante los años 80. Corría, pedaleaba, Volaba. Así ganó cinco Tours. Las agujas del reloj se rompían cada vez que rodaba en una crono.FRANCE PRESSEn 1975, el joven corredor local Bernard Thevenet (en el centro de la imagen) terminó con el reinado de Merckx. En 1977 volvió a ganar el Tour. Pero esto no fue su único logro, ya que Thevenet se ganó la admiración del pelotón.EFETodo un mito. "El Caníbal" subía, volaba contra el crono y sprintaba. Merckx devoró a todos sus rivales en la carretera. Los años 1969, 70, 71, 72 y 74 alzaron a uno de los mejores ciclistas de la historia. Dominaba la especialidad de la contrarreloj y en la montaña no tenía rival.EFEEl español ganó el Tour de 1973 ayudado por la ausencia de Merckx. Su progresión en montaña fue sensacional. Aún quedan en el recuerdo sus grandes hazañas con el belga y su ambición desmedida por ganar.FRANCE PRESSAnquetil también creó historia. El francés ganó su primer Tour con 23 años en 1957 y después de hizo con otros cuatro. Con clase, con estilo, con mucha elegancia. Por ello se decía que corría como un aristócrata. Su punto débil era la montaña y sufrió en cada pedalada cuesta arriba.EFELa montaña francesa tuvo un solo nombre en los años 50 y 60: Federico Martín Bahamontes, el famoso "Águila de Toledo". Nadie pudo con él cuesta arriba y en el recuerdo quedarán sus legendarias ascensiones.
