Fernando Carrillo Flórez: “El periodismo es el termómetro de la calidad de la democracia”

En las elecciones legislativas de 1990 de una Colombia sumergida en la violencia y con el índice de asesinatos más alto del mundo, a las seis papeletas previstas para elegir a los cargos públicos correspondientes se le sumó, extraoficialmente, una más. La llamada “séptima papeleta” —impulsada por estudiantes y repartida por las calles del país— proponía la creación de una Asamblea Constituyente para reformar la Constitución, vigente desde 1886. Aunque nunca se conoció el número de personas que depositó esa séptima papeleta en las urnas, el objetivo de ese voto alternativo se cumplió. Dos meses después, en las presidenciales, más de cinco millones de colombianos —cerca del 86% de cuantos acudieron a las urnas— votaron, en una consulta vinculante, a favor de la Asamblea, que un año después reformó la Constitución del país. Uno de los impulsores de esa papeleta y que después se convirtió en uno de los 70 constituyentes con voz y voto de aquel selecto grupo fue Fernando Carrillo Flórez, exprocurador y exministro de Colombia y vicepresidente de PRISA, el grupo editor de EL PAÍS. Y fue precisamente el recuerdo de ese episodio una de las motivaciones principales que lo impulsaron a escribir su nuevo libro Sin miedo: Defender la democracia desde la democracia (Debate), que presentó este jueves en la Casa América de Madrid.

“A nuestra generación le tocó vivir los acontecimientos más violentos y dramáticos de los últimos años en Colombia. Vivíamos en un Estado fallido y eso comenzó a cambiar. Hicimos una de las Constituciones más progresistas de América Latina y llevamos a Colombia a la modernidad política”, ha recordado Carrillo en una charla con el director de W Radio Colombia, Julio Sánchez Cristo, en el acto de presentación al que también ha acudido la directora de este diario, Pepa Bueno. Pero después de aquello que el autor considera “una epifanía, un paréntesis mágico que nadie esperaba”, la degradación democrática en su país no se ha detenido. “La política volvió a ser la misma y comenzó a fallar”, ha reconocido el exministro. En el libro que ha presentado hace un diagnóstico de las amenazas actuales y pretende encontrar agunas soluciones.

De esos problemas, según ha contado, los que más le preocupan son la polarización y el extremismo. “Las redes lo que hacen es promover la confrontación, y esa es la mayor amenaza para la democracia. Tratan de convencernos de que es un problema de izquierdas contra derechas”, ha señalado Carrillo. Eso, junto con el debilitamiento de las instituciones y la corrupción prolongada, ha logrado, según defiende el autor del libro, aumentar las narrativas populistas que erosionan la confianza en la democracia. “Ahora se toleran los autoritarismos y en realidad la responsabilidad no es de la democracia, hay que pasársela a la política, a los malos políticos”, ha dicho.

El exministro ha identificado la desinformación como principal causante de la polarización en la que se vive y, por eso, lo que más ha defendido durante el acto es el valor del periodismo de calidad en la lucha contra las noticias falsas. “El termómetro de la calidad democrática es el buen periodismo. Es la primera línea de defensa de la democracia. Eso los autoritarismos globales lo saben y por eso le disparan”, ha reflexionado en el final de su conversación con Sánchez Cristo. Y aunque su libro dedica una reflexión profunda a Colombia, lo que sucede en su país, como ha explicado el director de W Radio, sirve de ejemplo para el resto de países de América Latina. “Donde dice Colombia en el libro, cambie el nombre por el de cualquier otro país de la región y lo vende en todas partes”, ha recomendado Sánchez Cristo al autor del ensayo, antes de insinuar, ante la negativa entre risas de Carrillo, lo que en ciertos sectores de la política colombiana se discute: “¿No estamos escuchando las palabras de un candidato presidencial?”.

El acto terminó, tras la conversación entre Carrillo y Sánchez Cristo, con un panel de democracia global y América Latina moderado por la periodista de la Cadena Ser y colaboradora de este diario, Aida Bao y con la participación de Erika Rodríguez, directora de la Fundación Carolina; Narciso Casado, director de Relaciones con Iberoamérica de la Conferencia Española de Organizaciones Empresariales (CEOE); Eloy García, catedrático de la Universidad Complutense de Madrid; e Ignacio Corlazzoli, gerente del Banco de Desarrollo de América Latina y El Caribe (CAF) para Europa, Asia y Medio Oriente. Una charla en la que se ha ahondó en los retos democráticos, con las perspectivas de cada uno de los sectores que los tertulianos representaban y vinculando las ideas del libro con la actualidad española y latinoamericana.