Croàcia, República Txeca i Turquia, rivals d’Espanya a l’Eurocopa

Croàcia, República Txeca i Turquia seran els rivals d'Espanya en la propera Eurocopa, que tindrà lloc a França. Així ha quedat definit en el sorteig celebrat aquest dissabte al Palau de Congressos de París sota estrictes mesures de seguretat. Espanya debutarà dilluns 13 de juny a Tolosa de Llenguadoc, a les 15.00, contra la República Txeca; divendres 17 (a les 21.00) jugarà a Niça el seu segon partit, davant de Turquia i dimarts 21 (a les 21.00) tancarà la fase de grups a Bordeus, contra Croàcia. El torneig es jugarà entre el 10 de juny i el 10 de juliol. En l'última edició, Espanya va conquistar el trofeu en vèncer per 4-0 en la final a Itàlia a l'Estadi Olímpic de Kíev.

Els oferim una anàlisi breu dels rivals d'Espanya.

Croàcia

Rànquing UEFA: 12a (30,642 punts)

Hereus dignes del talent i la irregularitat de l'antiga Iugoslàvia, els croats es van presentar al món el 1998 amb la tercera plaça al Mundial de França. Ara tornen al país gal amb tanta classe futbolística com aleshores.

Com es va classificar. Va necessitar un triomf en el xiulet final d'Itàlia davant de Noruega per entrar a l'Eurocopa sense necessitat de repesca després d'una fase classificatòria en la qual va rellevar l'entrenador, Niko Kovac, quan faltaven dos partits per al final després d'una traumàtica derrota a Oslo.

Què se'n pot esperar. El president de la federació croata, Davor Suker, confia en Ante Cacic, un nou perfil de tècnic a Croàcia, acostumada que la condueixin en els últims temps tècnics joves d'àmplia trajectòria futbolística (Kovac, Stimac, Bilic…). Haurà de gestionar el talent de jugadors menys rebels que els d'altres èpoques: el culer Rakitic i el madridista Modri són grans futbolistes sense les passions extraesportives de les clàssiques estrelles croates. Emergeix entre ells una joia, el jove Marko Pjaca, que es posarà a l'aparador.

Onze tipus: Subasic; Srna, Corluka, Vida, Pivaric; Pjaca, Modric, Kovacic, Rakitic, Perisic i Mandzukic.

República Txeca

Rànquing UEFA: 15a (29,403 punts)

El futbol txec va tenir temps millors, que més enllà de l'epopeia inoblidable de la Txecoslovàquia de Panenka i dels seus companys (llavors també nodria a la selecció un bon grup d'eslovacs) no ha aconseguit premi per cap de les seves bones generacions, com la que el 2004 va caure a semifinals a Portugal davant de Grècia. Cech i Rosicky es mantenen com a fil conductor d'aquell equip, superior a l'actual.

Com es va classificar. Va guanyar un grup en què Turquia se'n va anar a la repesca i Holanda es va quedar fora i se li va posar de cara amb quatre victòries inicials, tres davant els seus màxims competidors, vital la que va aconseguir a Praga davant Holanda amb un gol en el descompte de Vaclav Pilar. Quan van arribar les ensopegades (1-1 a casa amb Letònia) ja estava en avantatge.

Què se'n pot esperar. Pavel Vrba va fer història amb el Viktoria Plzen, que va portar a la Lliga de Campions, i ara condueix un equip sense estrelles que es nodreix en gran mesura de futbolistes que actuen a la lliga local. Tot just un grup assequible podria apropar-los als quarts de final.

Onze tipus: Cech; Kaderabek, Kadlec, Sivok, Limbersky; Pavelka, Darida; Dockal, Rosicky, Skoda i Necid.

Turquia

Rànquing UEFA: 22a (27,033 punts)

A Turquia li costa arribar a fases finals, però quan hi arriba dóna guerra. En l'últim Mundial que van jugar, el 2002, van aconseguir la tercera plaça. En l'última Eurocopa que van disputar, el 2008, van ser quarts.

Com es va classificar. Un gol de Selçuk Inan quan acabava el partit enfront d'Islàndia i una rocambolesca carambola en el Letònia-Kazakhstan va donar el passi directe als turcs com a millor tercer d'un grup en el qual van anar a remolc després de sumar un empat en els seus primers tres partits.

Què se'n pot esperar. Turquia és inescrutable. Sembla tenir pitjor equip que en anteriors compareixences en l'elit, però amb Arda Turan al camp és millor no fer prediccions en contra. I amb el fenomenal Çalhanoglu. Tant ell com Selçuk Inan donen a l'equip una fortalesa a pilota parada com poques seleccions en la competició.

Onze tipus: Babacan; Sener Ozbayrakli, Serdar Aziz, Hakan Balta, Caner Erkin; Selçuk İnan, Ozan Tufan; Hakan Çalhanoglu, Mehmet Topal, Arda Turan i Burak Yilmaz.