Khairaat Khaati, de 24 años y participante de la iniciativa de mapeo de Zanzíbar, programa el vuelo de un dron que va a fotografiar una porción de terreno. Con ella está Deogratius, experto técnico en manejo de estas naves no tripuladas, que da apoyo al proyecto. A espaldas de ambos, un grupo de jóvenes observa a los operadores. Están en la playa de Kizimkazi, al sur de la isla de Unguja, la mayor del archipiélago de Zanzíbar.Lola HierroUna niña observa uno de los drones empleados para mapear la isla en Kizimkazi. Estos son de espuma, no pesan más de 700 gramos y llevan incorporado un GPS, las baterías y una cámara con la que toman las fotos aéreas. La iniciativa de mapeo ha dividido la isla en cuadrículas de nueve metros cuadrados y por cada una de ellas un dron realiza unas 840 imágenes.Lola HierroPlaya de Kizimkazi, lugar donde siempre se encuentran pescadores y cultivadoras de algas. Es importante explicar a la población en qué consiste el proyecto para que no confundan los drones con armas militares.Lola HierroAula de la Universidad Estatal de Zanzíbar (SUZA) en Stone Town, capital del archipiélago. Aquí es donde el equipo, formado por nueve miembros, almacena y procesa toda la información recogida por los drones. Poseen potentes equipos informáticos para manejar los 12 Terabytes de datos que ya han obtenido.Lola HierroKhadija Ali, estudiante de último año de Tecnología de la Información, muestra el mapa nuevo que están obteniendo de la isla. La última actualización es del año 2004, costó un millón de dólares y se hizo con avión traído de Kenia. El mapeo actual se ha hecho con un aporte de 200.000 euros del Banco Mundial.Lola HierroEstas dos imágenes revelan la diferencia de calidad del mapa que están realizando desde la Universidad (izquierda) y el del año 2004 (derecha). Se fotografía para obtener una resolución de siete centímetros por pixel.Lola HierroLos integrantes de la iniciativa de mapeo de SUZA pasan muchas horas en el aula trabajando en el proyecto. Volca y procesar datos, cargar baterías, vaciar tarjetas de memoria, reparar desperfectos... son tareas igual de importantes que salir a volar. Al fondo, David Rovira, de la ONG Drone Adventures que ha puesto el material, trabaja con Khairaat. En primer plano, Mohamed revisa el estado de un dron.Lola HierroYves Barthelemeau charla con un compañero en el aula de la iniciativa de mapeo. Yves coordina el proyecto desde la Universidad. Tanto él como para el Banco Mundial y Drone Adventures, la educación de los jóvenes es la razón fundamental para llevar a cabo este proyecto. Se les está capacitando para que sean expertos operarios de drones, una labor que cada vez es más necesaria, según aumenta la popularidad de estos artefactos.Lola HierroOficina de mapeo la Comisión de Tierras (COLA) del Gobierno de Zanzíbar. Ellos resultan también muy beneficiados por este proyecto ya que gracias al mapeo van a lograr una herramienta que ayudará a resolver conflictos por el uso del territorio, muy habituales en la isla, o a monitorizar cambios debidos a impactos medioambientales, como la subida del nivel del mar, o a planificar mejor nuevos usos para el territorio.Lola HierroMohamed Juma, 'Caiba', es el jefe de del departamento de planificación de la Comisión de Tierras del Gobierno de Zanzíbar. Sostiene que el nuevo mapa también les permitirá evaluar la degradación de la tierra debido a la extracción de arena, una actividad permitida con la autorización correspondiente si es con fines constructivos.Lola HierroMohamed revisa una de las piezas del dron ante la mirada de Khairaat, que sostiene el ordenador. Están a punto de comenzar un vuelo.Lola HierroKhairaat programa el vuelo del dron desde su portátil con un programa informático. El dron no se maneja con mandos, lleva un GPS y todas las ordenes se mandan desde aquí.Lola HierroYussus Yussuf maneja otro tipo diferente de dron que sí requiere mandos. Este modelo no se está utilizando para el proyecto de mapeo pero todos saben utilizarlo. Uno de los objetivos de esta iniciativa es dar una formación a estos jóvenes que les haga muy competitivos en este incipiente sector. Todos acumulan muchas horas de vuelo y Yussuf ya ha sido contratado en una ONG extranjera con sede en Dar es Salaam, la ciudad más importante de Tanzania.Lola HierroUn grupo de niños ríe cuando el dron de Yussuf Yussuf pasa cerca de ellos.Lola HierroPara hacer volar bien el dron hay que tener en cuenta la dirección del viento y, luego, para poner las hélices en marcha, sólo hay que agitarlo bien antes de lanzarlo. Mohamed realiza con éxito el despegue.Lola HierroTres niñas observan cómo un dron se eleva por el cielo. Una cuarta está más distraida por la presencia de la cámara de fotos.Lola HierroUn niño observa el vuelo de un dron. Cada vez que los estudiantes llegan a algún punto de la isla para hacer el mapeo, se invita a todo el mundo a verlo y les explican su trabajo. Es un primer acercamiento de la población local a esta clase de tecnologías.Lola HierroLa lluvia o el viento son los enemigos del proyecto. En días como este, que llueve copiosamente, se tiene que interrumpir el mapeo hasta que deje de caer agua. Lola Hierro
